Календарь важен, но наш биологический возраст может рассказать о нас гораздо больше - сравнивая наши функции организма со средними способностями и здоровьем для данного возраста.
«Это не значит, что люди одного и того же возраста всегда имеют одинаковые шансы на сердечно-сосудистые заболевания, рак или даже смерть», - объясняет Морган Левин из Йельского университета и добавляет, что биологический возраст говорит нам, где человек занимает свое место в хронологическом возрасте.
- Хронологический возраст не говорит, сколько нам лет. Это искусственное число. - добавляет профессор Дэвид Синклер, глава Центра биологии старения Пола Ф. Гленна при Гарвардской медицинской школе.
Мы все биологически стареем по-разному в зависимости от наших генов, от того, что мы едим, сколько тренируемся и как подвергаемся воздействию токсинов в окружающей среде. Биологический возраст определяет наше здоровье и в конечном итоге продолжительность жизни.
Это правильное количество свечей, которые мы должны зажечь на торте ко дню рождения. В будущем развитие навыков биологического контроля возраста может позволить нам зажечь меньше на следующем пироге, чем на предыдущем пироге.
Морган Левин и ее исследовательская группа назначили девять биоиндикаторов, которые можно проверить с помощью простого анализа крови. Их уровень оказывает огромное влияние на наше здоровье и продолжительность жизни. Среди них: уровень сахара в крови, показатели для печени и почек, факторы иммунной системы.
Команда Levine разработала специальный алгоритм, который объединяет все эти данные и определяет биологический возраст человека на его основе.
Люди, чей биологический возраст ниже хронологического возраста, гораздо реже страдают от болезней и смертности. Те, у кого противоположная пропорция, подвержены наибольшему риску и имеют гораздо больше шансов на развитие пожилых заболеваний, связанных с возрастом.
В отличие от генетического тестирования, результаты тестирования биологического возраста могут измениться. Поэтому врачи могут использовать такую информацию не только для диагностики, но и для мотивации пациентов заботиться о своем здоровье и менять свой образ жизни.
- Самое интересное в наших исследованиях - это то, что эти вещи не исправлены раз и навсегда, - говорит Левин, - Мы знаем много о некоторых из этих показателей. Благодаря этому мы можем реагировать и улучшать чье-то здоровье до того, как болезнь появится и станет слишком поздно.
Исследователь интересовался вопросами возраста и старения с раннего детства. Она признает, что, представив свои показатели алгоритму, она покраснела.
- Я всегда считала себя здоровым человеком, - говорит она, - я физически активна, стараюсь есть здоровую пищу. Однако мои результаты оказались не такими хорошими, как я ожидала.
После теста Левин старалась больше спать, изменила диету, ввела ряд физических упражнений в свой ритм дня. Она утверждает, что это был «предупреждающий сигнал» для нее.
В ближайшее время алгоритм команды ученых из Йельского университета должен попасть в сеть, где каждый сможет проверить свой биологический возраст.