Многие ученые считают, что цивилизация майя была достаточно замкнутой и жила обособленно за плотной стеной джунглей. Однако позже были найдены доказательства того, что майя не только имели торговые контакты с другими народами, но, возможно, сами были мореплавателями. На это косвенно указывает Кодекс майя, в нем упоминается про подводные города.
Также высказывается предположение, что майя не проживали постоянно на американском континенте, а прибыли на него из Азии. В то время, когда они на нем высадились и начали создавать свою цивилизацию, там же обитало развитое общество ольмеков. Вероятно, от них майя позаимствовали культ почитания богов-животных, игру в мяч, шоколадные напитки и другое. Вопрос о том, откуда появились сами ольмеки, также остается открытым.
Приверженцы теории библейской миграции предполагают, что ольмеки первоначально обитали в Африке. На это указывают оставшиеся после них памятники в виде огромных по размерам каменных голов, характерными признаками которых были тяжелые веки, широкий нос и полные губы.
Цивилизация ольмеков просуществовала в Америке практически 13 веков, после чего бесследно исчезла, оставив после себя памятники в виде голов и мезоамериканские пирамиды. Что касается майя, то самые ранние из найденных остатков имеют возраст около семи тысяч лет.