Жемчужина Золотого кольца, город-музей, символ русского духа — все это о Суздале, и все это — чистая правда. Настоящая сокровищница русской культуры, богатая настолько, что первое знакомство с городом непросто уложить даже в три выходных дня.
Первое упоминание о Суздале датируется 999 годом. За время своего существования город успел побывать и столицей Ростов-Суздальского и Суздальско-Нижегородского княжеств, и глухим захолустьем Владимирской губернии. С XVI века фактически стал религиозным центром Руси, а столетием позже превратился в столицу странствующих торговцев, офеней. С 1967 года Суздаль становится городом-музеем, а в 1992-м попадает в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. С 2002 года в Суздале ежегодно проводится Открытый российский фестиваль анимационного кино, являющийся главным смотром российской мультипликации.
Суздаль весьма компактен, а одних только памятников архитектуры здесь более 200. Потому путешествие в 1000-летнюю историю города лучше всего начать с самой древней части, где в X веке была заложена «княжеская столица», — с Суздальского кремля. Суздальский кремль — это внушительный музейный комплекс с многочисленными экспозициями и прекрасными памятниками, среди которых старейшее здание города — знаменитый Рождественский собор. Сюда стоит заглянуть хотя бы ради Золотых ворот росписи времен Владимира Мономаха, фресок начала XII века и знаменитого некрополя, где покоятся сыновья Юрия Долгорукого. Соборная колокольня, Архиерейские палаты. Успенская и Никольская церкви — кремлю есть чем порадовать визитера.
Из кремля по деревянному мосту через Каменку — в Музей деревянного зодчества. Здесь собраны уцелевшие деревянные строения XVII—XIX веков: крестьянские избы и амбары, мельницы и старинные церкви выстроены в единый архитектурный комплекс, и в каждом здании расположена своя экспозиция — от аутентичной кузницы до интерьера сельского купечества. Далее через заказник Ильин луг — к нежному дуэту церквей Богоявления и Иоанна Предтечи, затем к Тихвинской церкви и Покровскому монастырю с его строгим Покровским собором, Святыми воротами и Зачатьевской церковью, построенной Иваном Грозным.
Вернитесь в исходную точку экскурсии, но только теперь обойдите кремль справа по улице Ленина, чтобы попасть на Торговую площадь к Гостиному двору. В пространство города позапрошлого столетия, которое кажется удивительно знакомым — именно здесь сняты ключевые сцены «Женитьбы Бальзаминова». Здание торговых рядов было не просто ключевой торговой точкой, но и центром светской жизни, куда приходили за новостями и сплетнями, где назначали деловые встречи и свидания. Сейчас тут можно купить сувениры и перекусить в ресторане или кафе. Далее подойдите к дому, где «жил» Бальзаминов, — не столько ради него, сколько ради Лазаревской и Антипиевской церквей, знаменитых своими изразцами и необычными колокольнями.
Следующая точка маршрута — Ризоположенский монастырь с его Святыми воротами, одним из заметных шедевров суздальского зодчества, и Преподобенской колокольней — самым высоким зданием города.
Затем — к комплексу Спасо-Евфимиева монастыря с целым созвездием памятников, от уникальной Успенской церкви до некрополя князей Пожарских. Столь насыщенный возвышенной красотой день разумно закончить мирским удовольствием — русской баней. Тем более что в Суздале чтут банные традиции Руси: именно здесь прошел Первый фестиваль банного искусства, именно тут при любом отеле можно найти русскую парилку приличного уровня. Хорошим вариантом будет комплекс «Горячие ключи», где более десятка разных видов парных.
Стоит потратить немного времени и отъехать от Суздаля на 5 км — в село Кидекша. Это место уникально. Именно здесь находится древнейший сохранившийся храм Северо-Восточной Руси, церковь Бориса и Глеба, построенная в 1152 году Юрием Долгоруким. За несколько веков вокруг нее возвели гармоничный архитектурный ансамбль, включающий церковь Святого Стефана, Святые ворота и падающую шатровую колокольню. Даже если вы уже пресытились архитектурными красотами, сюда нужно приехать, вдохнуть воздух бескрайнего Ополья, постоять на дороге, по которой наши предки ходили почти тысячу лет назад, и почувствовать пульс времени и дух Руси. Ну и конечно, посетить Суздаль и не отведать знаменитой местной медовухи и удивительного монастырского сыра — преступление.
После дегустации самое время оценить здешние развлечения: прокатиться по городу в санях, на собачьих упряжках или верхом, а то и полюбоваться захватывающей дух панорамой из корзины воздушного шара. Важно не забыть закупиться сувенирами: сверхпопулярными лоскутными одеялами, расшитыми вручную рубашками, расписным фарфором или изготовить памятную вещицу самостоятельно — мастера «Суздальской керамики» научат и помогут.
И попробуйте выделить хотя бы 15 минут для обычной прогулки по городу в стороне от известных туристических троп — посмотреть на резные наличники одноэтажного Суздаля, послушать тишину, проникнуться спокойным размеренным ритмом древнего русского города.
