Жизнь иногда готовит сюрпризы. Этот год был полный сюрпризов. Первый из них - это приезд матери Марины к ней. Ей нужно было пройти обследование и курс реабилитации. Город Надежд имел не только специализированный мед.городок для больных с сердечными заболеваниями, а ещё рядом была санаторно-курортная зона, где проходили реабилитацию пациенты после терапии. Марина жила как раз по середине, между этими лечебными заведениями. Да и работала она в двух учреждениях одновременно, в одном - врачом, а во втором - массажистом.
Были ещё сюрпризы, но о них она молчала, а напоследок ей впервые выпало дежурство на третье января и она решила встретить Новый Год у сестры. Что подарить племянникам придумалось легко: им заказала письма у Деда Мороза, того самого-самого настоящего, который исполняет все желания. А вот с сестрой была проблема. Жившая в частном доме, на одной из зелёных улиц города-спутника Разочарование, она имела всё, да и общалась она с ней за эти 5 лет больше по телефону, чем в живую, иногда встречаясь на каких-нибудь врачебных конференциях.
Марина целых два часа бродила по гипермаркету в поисках подарка и никак не могла выбрать. То одно посмотрит, то другое, и понимает, что не то. В конце концов, поняв, что уйдет без подарка сегодня, направилась за продуктами. И тут на глаза попалась жестяная коробка с чаем. На коробке были изображены красногрудые пузатые снегири на ветке рябины. Коробка словно магнит приманила Марину к себе. Она повертела её в руках, почитала состав чая, и поставила обратно на полку, закупив продукты, так и ушла без подарка.
Однако, через пару дней она приняла решение всё же подарить эту жестяную коробочку, потому что ничего более красивого она не нашла, а дарить безделушку не было желания. Чай можно и на работу унести, попить в тяжелые смены и немного расслабиться под звуки аппаратов ИВЛ.
Приехав к сестре, мать сразу отправилась к внукам, а она принялась помогать сестре готовить салаты, невольно удивляясь обилию блюд. На столе уже наливался соком Оливье, в высоком салатнике стоял не заправленный Крабовый салат, а в холодильнике настаивался Еврейский с сыром и чесноком. Тут же рядом с Оливье остывал борщ, компот и пирог, а в духовке томилась курица с картошкой.
Марине казалось это не просто излишеством, она искренно не понимала куда столько? Наверное потому что привыкла наедаться порцией больничной каши с дешёвой колбасой или тарелкой больничного супа. Готовить Марина умела, но не любила, да и готовить-то смысла не было. До приезда матери она жила одна, отдавая себя полностью работе. Сестра же имела двух сыновей и мужа.
Когда куранты по телевизору отбили 12 раз, взрослые выпили по бокалу вина, а дети по стакану с соком и побежали искать под ёлкой подарки. Примчавшись к родителям на кухню, они весело щебетали в восторге от подарков и писем. Через полчаса дети уже мирно спали в кроватках, а взрослые стали дарить подарки друг другу. Марине, как гостье, предложили первой подарить подарок и она вручила коробочку со снегирями и чаем сестре. Муж сестры и мать странно посмотрели на Марину. Муж подарил сестре золотой кулон, а мать - дорогой крем из очень элитной косметической серии, который стоил примерно одну четвертую зарплаты Марины. Марине же вручили от всех сковородку. Она сидела и смотрела на мать, пытаясь понять что происходит. Её мама просила купить себе сковородку, так как у Марины не было большой сковороды, а мать никак не могла научиться пользоваться мультиваркой. Да и не нравилась ей Маринины блюда из этого агрегата.
Марина вышла на улицу, достала сигареты и затянулась, пытаясь понять что происходит. И почему у ней на душе ощущение пустоты, унижения и осуждения. Из окна она услышала разговор матери и сестры: "Столько зарабатывает, а подарила дешёвый чай, не то что ты. Неужели так сложно позвонить и спросить, что можно подарить? Я бы у ней ещё бы маску попросила, а так у мужа просить придётся."
Сказать, что услышанное шокировало Марину - это ничего не сказать. Она даже маску купить бы не смогла, с приездом матери у Марины все свободные деньги стали уходить на продукты. Вернувшись в квартиру сестры, она стала отсчитывать время до поезда домой.
Лишь в купе она позволила себе разреветься, благо оно было пустое. Ей так жалко стало эту коробочку со снегирями на веточке рябины. Про сковородку подаренную ей для её матери она даже не вспомнила.
Автор: Мария Архипова.
От автора: данный цикл рассказов пишется на основе вымышленных событий, все персонажи выдуманы и все совпадения с реальными людьми случайны.