Думаю каждый хотя бы раз во время просмотра фильма «Зорро» обращал внимание на коня Торнадо, восторгаясь его мощью и красотой. И неспроста. Крупные с иссиня-черной шерстью, густой гривой и размашистым аллюром, фризская порода лошадей считается эталоном красоты для европейский упряжных лошадей.
Славящаяся своей многовековой историей, Фризская порода была впервые зафиксирована в 13 веке. Ее родиной считается район Фризленд на севере Голландии. В этих местах обнаружены кости древнего типа тяжелых лошадей Equus robustus, потомками которых считаются современные фризы. Считается, что своей эстетической привлекательностью фризская порода лошадей обязана влиянию восточных кровей.
Фризская лошадь предположительно способствовала появлению нескольким скандинавским породам лошадей. Считается, что Вильгельм Завоеватель ездил именно на фризских лошадях.
В средние века фризы обычно использовались в качестве боевых лошадей из-за их крепкого телосложения и бесстрашного характера. В результате смешения с андалузской породой в период испанского владычества в Голландии в 16-17 веке фризская порода приобрела более вытянутую шею и более высокое колено.
Когда тяжелая рыцарская кавалерия утратила свое значение, на первое место вышла более легкая и поворотливая андалузская лошадь. По мере распространения нового, верхового типа лошади сокращалось использование фриза под седлом, он все больше превращался в лошадь каретную. В период барокко фризов разводили в датском королевском конном заводе Фредериксборг и в заводе архиепископа Зальцбургского: они оставались парадными лошадьми знати и королей.
В течение следующих нескольких сотен лет фризская порода находилась в забвении, что, возможно, уберегло ее от смешения с другими породами.
В целях сохранения породы в 1879 г. было создано "Общество племенной книги фризских лошадей". В тот момент оно ставило перед собой задачу разведения относительно некрупной лошади, годной для сельскохозяйственных работ. Но все же конкуренция с ольденбургской и другими рабочими породами привела к тому, что в 1913 г. осталось лишь три чистопородных фризских жеребца. Тогда голландским фермерам удалось спасти породу и, используя вводные крещивания с ольденбургами, сохранить популяцию. Но в 60-х гг. из-за повсеместного вытеснения лошади техникой порода пережила второй кризис: в 1965 г. было зарегистрировано всего 500 фризских кобыл. И снова любители фризской лошади встали на ее защиту. Порода не только была спасена, но и приобрела широкую популярность.