Пионер рок-н-ролла был не только феноменальным в музыке, но и на сцене.
Без Малыша Ричарда (Little Richard) не было бы ни Джеймса Брауна (James Brown), ни Элвиса (Presley), ни the Beatles. Этот список можно продолжать ещё долго. Но, все гораздо проще, как сказал представитель современного поколения Ясин Бей, более известный под именем Mos Deff: "Little Richard is rock’n’roll".
Когда человек, урожденный Ричардом Уэйном Пенниманом, выходил на сцену, он превращался в катапульту, запускающую электрические шары, которые генерировали и вдохновляли новых музыкантов в каждом десятилетии после появления песни «Tutti Frutti» в 1955 году.
Культурологическом смысле его прозвали архитектором рок-н-ролла. Тому есть причина, Литтл Ричард заложил невероятно прочный фундамент в понимание того, как должно выглядеть шоу и не рухнуть от невероятной энергии рок-н-ролла.
Первый раз, когда Америка получила возможность испытать чудо, которое представляет собой Литтл Ричард, стала комедия "The Girl Can't Help It" 1956 года с Джейн Мэнсфилд в главной роли. В фильме Ричард исполнил песню “She's Got It".
В 1964 году Литл Ричард свел Британию с ума. Во время гастролей по Великобритании с The Rolling Stones в их самом безумном периоде расцвета, он был приглашен в Granada Studios в Манчестере, чтобы, наконец, снять большой телевизионный спецвыпуск, который он заслужил. Одетый более консервативно, чем обычно, Пенниман тем не менее взорвал аудиторию студии, заполненную британской прогрессивной молодежью. В течение всего сета он пронесся через всю классику: ” Tutti Frutti“,” Good Golly Miss Molly “и” Lucille“ и завершил кавер-версией того же Джерри Ли Льюиса.
В 70-е годы Литтл Ричард добился вездесущей славы. Она пришла к нему лет на 20 позже, чем он этого заслуживал, зато в полной мере. Пенниман был везде. В этот период абсолютным пиком его могущества на сцене, стали два выступления в концертной серии Дона Киршнера The Midnight Special. Заметьте, как рок-н-ролл Литтла эволюционировал в сторону рок-звучания.
В 1982 году Ричард побывал на шоу Поздней Ночью с Дэвидом Леттерманом. На нем Пенниман впервые назвал себя "Архитектором Рок-н-ролла". Тогда он незабываемо исполнил кантри-балладу Кристи Лейна "One Day at a Time" вместе с великим джазовым гитаристом Джоном Тропеа.
Последнее послание Литтл Ричарда произошло в 2017 году.
Пенниман отказался от своей животной сексуальности, когда стал адвентистом седьмого дня. Это важно иметь в виду, если вы настроитесь на то, что в конечном итоге стало его последним публичным выступлением в стриминговой трансляции его проповеди в благочестивом христианском лагере.
65 лет выступления Литтл Ричарда захватывали внимание зрителей в любой точке, где бы не выступал пионер рок-н-ролла. Он ушел 9 мая 2020 года на 87 году жизни от осложнений вызванных тяжелым заболеванием. Он оставил нам незабываемые вершины искусства рок-н-ролла, на которые будут равняться музыканты во все грядущие времена.