Шиханы — изолированные возвышенности в Башкирском Предуралье. Состоят из четырёх гор одиночек: Торатау, Шахтау, Юрактау и Куштау, образующих узкую цепочку, вытянутую вдоль реки Белой на 20 км. Они расположены вблизи городов Стерлитамака, Ишимбая и Салавата. Представляют собой остатки барьерного рифа, образовавшегося в тёплом море (Уральский океан) начала пермского периода. В отложениях встречаются окаменелости — остатки древних беспозвоночных. Характерными признаками Башкирских шиханов и многих терриконов является наличие пологого склона, с углом наклона около 30 градусов, идущего от вершины до основания, и естественных осыпей.
Шиханы представляют природные объекты, которые невосстановимы. Они формировались в течение 14 млн лет в определенных геологических условиях. Их создавали древние организмы, которые вымерли в конце пермского периода.
Шиханы были и остаются предметом изучения многих исследователей, начиная с 19 в. и до настоящего времени, объектом многочисленных отечественных и международных экскурсий. Но информационный материал шиханов до сих пор не изучен до конца. Уничтожение такого объекта, как гора Куштау, ликвидирует саму возможность научных изысканий и лишает науку новых данных, которые могут быть получены по такому эталонному объекту.
Стерлитамакскиешиханы имеют большое эстетическое значение и стоят в одном ряду с такими известными памятниками мирового значения как гора Улуру в Австралии, долина гор-монументов в Техасе (США), или каменные-столбы («болваны») - останцы выветривания на плато Маньпупунер (Республика Коми), Ленские столбы (Республика Саха-Якутия) или Каменные столбы (Красноярск).
Комплекс из оставшихся трех рифовых массивов Куштау, Юрактау и Торатау представляет собой уникальное мировое явление. В современной мировой практике не встречается случаев уничтожения уникальных геологических объектов в целях утилитарного использования. Наоборот, их всячески оберегают, исследуют и делают привлекательными для геотуризма.
В связи с международным значением Стерлитамакских шиханов и по инициативе российских геологов горы Торатау, Юрактау и Куштау включены в список объектов геологического наследия всемирного значения как «Геологические разрезы» (GEOSITES) под эгидой Европейской ассоциации по охране геологического наследия ProGEO.
Однако в Республике Башкортостан гора Куштау, в отличие от Юрактау и Торатау, не является особо охраняемой природной территорией и никак не защищена от разработки с целью добычи известняка.
Материал был взять с источника подписания петиции:
Для сохранения уникального мирового наследия, прошу Вас оставить свой голос в пользу народа