следующая часть
Талия и Нейтан встретились после жуткой ночи. Парень приехал, как только узнал о произошедшем, случившееся привело его в бешенство. Порывистый вампир хотел было снова отправиться в дом Бжучича, но девушка отговорила его - парень был не готов. Она предложила другой вариант, который недавно пришёл ей в голову.
Она пригласила в дом Терренса Росса. Встреча вампира и борца с вампирами была напряжённой, но Росс вёл себя сдержанно. Он хорошо относился к Талии и решил довериться ей, к тому же Терцио не проявлял тех жутких повадок, которые были свойственны безумным вампирам из командировок Терренса. Все четверо: Росс и семья Терцио сели в гостиной, и Талия изложила свой план.
Собрание было названо Советом Четверых, каждому в нём отводилась своя роль: Талия была главой семьи Терцио, её политический статус позволял перекрывать кислород книжному клубу во многих аспектах. Леонид, глава инвестиционного фонда, обладал большими денежными средствами и мог использовать их в любых целях, в частности создавать собственных лоббистов, чтобы подвинуть Карла Бжучича. Терренс отвечал за незаконную часть плана - охоту на Карла и Аяку. А Нейтан должен был собирать поддержку в рядах вампиров. Решение было принято, возражений не возникло.
На следующий день Талия выступила с обращением в зале для брифингов. В прямом эфире в свете софитов и под прицелом телекамер она объявила о своём участии в будущих выборах главы государства и вступлении в президентскую гонку. Но не это было главной частью заявления. Талия Терцио объявила, что всю предвыборную кампанию она оплатит самостоятельно. Этот мигом вытеснило из её команды всех лоббистов, включая Карла Бжучича.
Талия понимала, что будет нелегко: Карл обладал несметным богатством, поддержи он другого кандидата - у того будет гораздо более широкая реклама, а он обязательно поддержит её конкурента. Но победа на выборах определяется не только количеством потраченных денег. Многое зависит от программы, личных качеств кандидата, его умения договариваться. Талия осознавала риск, на который она шла, но отступать она была не намерена. Судьба всей семьи зависела от неё.
Домашний кабинет превратился в предвыборный штаб: звонки, встречи, сбор голосов. Талия и Леонид работали практически круглые сутки, стремясь собрать широкую поддержку. Каждый день девушка принимала у себя несколько человек, обсуждая потенциальное президентство. А сама внимательно изучала приходящих: нет ли среди них шпионов книжного клуба.
А Нейтан обольщал вампиров, живущих по соседству. Многие из них устали от тирании Карла и легко проникались симпатией к молодому Терцио. Он легко располагал к себе окружающих и быстро вникал в их трудности. Из него тоже мог бы выйти неплохой политик, но он предпочитал орудовать ножом на кухне. Особенно близко он сошёлся с девушкой-вампиршей, которая не жила в Фогготн Холлоу, но часто приезжала сюда по разным делам. Она тоже согласилась поддержать Талию на выборах, но речи о борьбе с Карлом не шло. Просто не было повода у Нейтана начать разговор на эту тему. Девушка очень ему понравилась, и он стал подумывать о том, чтобы начать с ней встречаться, но вскоре случайно узнал то, что заставило его заколебаться. Фамилия милой девушки была Бжучич. Она была дочерью Карла.