Начало тут
Предыдущая глава
Вечером вся семья сидела за столом и обсуждала предстоящий отъезд Ники и Берни. Каждый высказывал свое мнение и давал полезные советы и напутствия. Глаза Ники блестели от предвкушения поездки, и она весело щебетала, не умолкая ни на минуту.
- Жаль, папа еще не вернулся, - сказала Мэгги, - я бы хотела увидеть его перед отъездом в Европу.
- Да, - подхватила Ника, убирая прядь волос за ухо, - я уже успела соскучиться. Мама, он не говорил, когда вернется?
- Нет, он сам толком пока не знает. Возможно, он задержится еще на пару недель, - миссис Кейтлин пожала плечами. – Но все еще может измениться.
- Было бы неплохо, - вздохнула Ника и взяла на руки Берни, который тут же уютно устроился у нее на коленях и весело застучал ладошками по столу.
- Я бы от чая сейчас не отказался, - улыбнулся Джейсон меняя тему разговора и посмотрел на жену.
- О, конечно, сейчас я приготовлю, - Мэгги встала из-за стола, - и кстати, сегодня я испекла булочки с яблочным джемом, которые стойко защищала от посягательств нашего сладкоежки.
- Я вижу, защита прошла успешно, - засмеялась миссис Кейтлин, когда Мэгги принесла огромное блюдо румяной сдобы - потому что их осталось довольно много.
- Я с боем вырвал лишь одну булочку, - как бы защищаясь, Джейсон поднял руки вверх, - потому что у Мэгги есть хорошая помощница, - и он кивнул в сторону Ники, которая делала невинное лицо, как будто речь шла не о ней.
- Да, вижу день вы провели весело и с пользой, - снова улыбнулась миссис Кейтлин, откусив кусочек ароматной выпечки. – О, Мэгги, это безумно вкусно!
- Это одна из причин, почему я на ней женился - засмеялся Джейсон, уплетая булочки за обе щеки.
Вечер закончился чаепитием и, пожелав друг другу доброй ночи, все отправились спать.
Ника, поцеловав маму и малыша Берни, ушла в свою комнату. Быстро приняв душ, девушка переоделась в любимую пижаму и легла в постель. Выключив прикроватную лампу, она устроилась поудобнее и попыталась уснуть, но ничего не получалось. Ника никак не могла справиться с легким возбуждением от предвкушения поездки и лежала на спине с открытыми глазами, представляя себе, как замечательно пройдет лето. Она надеялась, что эта поездка принесет только массу положительных эмоций в ее жизнь, незабываемые яркие впечатления, новых друзей…
Друзья… Воспоминания нахлынули с новой силой, цепляясь одно за другое, подобно снежку, который скатился с горы. И чем дальше, тем быстрее он превращался в огромный снежный ком. Сама того не желая, Ника мысленно вернулась в то время, когда она впервые встретила Кевина.
…Был яркий солнечный майский день. Ника возвращалась домой после занятий в колледже. Настроение было отличным, в наушниках играла любимая музыка, легкий ветерок развевал длинные волосы. Девушка решила зайти в торговый центр, немного побродить между прилавками и, возможно, купить что-нибудь полезное. Ну, или вкусное. Время прошло незаметно и, взглянув на часы, девушка ахнула. Нужно быстрее возвращаться домой, иначе она рискует пропустить семейный ужин и навлечь гнев мамы на свою голову.
Выйдя на улицу, Ника с ужасом поняла, что на этом неприятности не заканчиваются. За то время, которое она провела в магазине, разразилась гроза, и дождь лил как из ведра. Как назло, зонтика с собой не оказалось, такси поблизости не было видно. От разочарования и досады девушка нахмурилась и топнула ногой. Погруженная в свои мысли, она не услышала, как сзади открылась дверь, и кто-то выбежал на улицу. Так как Ника стояла сразу за дверью, этот кто-то, не успев затормозить, врезался прямо в спину девушке.
-Эй, смотри, куда идешь! – раздраженно вскрикнула Ника и обернулась, готовая выплеснуть свои эмоции в лицо нерасторопному человеку. Но увидев, кто стоит за спиной, тут же сбавила обороты. – Оу, Миранда, привет и прости за мой крик! Настроение как-то не фонтан.
- Нет, Ника, это ты меня прости, - улыбнулась Миранда. – Просто спешу очень, ребята ждут в машине.
- В машине? – Ника быстро сообразила, что есть возможность добраться до дома быстро и в сухой одежде. - Может быть, у вас там случайно свободное место есть? Мне срочно нужно домой, но этот дождь испортил все мои планы!
- Эммм… Вроде бы есть… Но это машина не Дерека, за рулем его друг… Я не могу сама это решить… - Миранда была в некотором замешательстве. – Постой здесь, я сейчас спрошу и дам тебе знать.
И девушка побежала к машине как можно быстрее, чтобы меньше промокнуть. После того, как она села в автомобиль, прошло буквально полминуты, дверца открылась, и Миранда дала знак Нике, чтобы та бежала к машине. Ника не заставила долго себя ждать и побежала под дождем, стараясь как можно быстрее перебирать ногами. Быстро сев в машину, она стряхнула капли воды с волос, пытаясь исправить прическу пальцами рук.
- Ребята, спасибо огромное, - сквозь прерывистое дыхание проговорила Ника. – Вы меня просто спасли! И привет всем! – девушка беглым взглядом осмотрела присутствующих в машине.
- Ника, знакомься, - улыбнулся Дерек, парень Миранды. - Это Крис, ты уже встречалась с ним у меня на вечеринке, - он указал на парня, сидевшего впереди рядом с водителем, - а это Кевин, - он указал на водителя.
- Очень приятно – дружелюбно улыбнулась Ника, все еще тяжело дыша.
В это время парни обернулись, и Ника застыла. Да, Криса она смутно помнила, но еще на вечеринке он не особо ее впечатлил. Но вот второй парень… Невероятно симпатичный брюнет с бездонными темно-карими глазами и белоснежной улыбкой. Было какое-то странное ощущение, что его лицо знакомо, но девушка не могла понять, откуда это ощущение. Если бы она его встречала раньше, она обязательно запомнила бы его лицо… Наверняка запомнила бы…
- И мне тоже очень приятно познакомиться, - Кевин смотрел прямо ей в глаза, делая ударение на слове «приятно», и улыбался, отчего становилось неловко. – Ну что, диктуй адрес, подвезем тебя, - и он весело подмигнул.
Воспоминания были прерваны хлопнувшей дверью внизу. Ника вздрогнула, приподнялась на локтях и прислушалась. Но больше никаких звуков не последовало. Ника легла на бок и, уже засыпая, она вспомнила одну деталь, которой не могла вспомнить в тот день первой встречи. Она видело его. Но не вживую, а на фотографии. На фотографии у лучшей подруги Бекки. И лучше бы она вспомнила эту деталь тогда...
___________________________
Продолжение