Прогулка в парке должна был быть обычной, но в этот раз мы решили покормить белок. За долгие годы жизни бок о бок с людьми белки стали практически ручными, по крайней мере, так казалось на первый взгляд.
Желающих покормить очаровательных зверьков в тот день было едва ли не больше, чем самих белок. Опыт показал, что привлечь внимание избалованных белок с помощью семечек и арахиса не выйдет. Обнюхав руки с кормом, они убегали к тем, кто предлагал более желанное лакомство – грецкие орехи, фундук и кедровые орешки. В прошлом году родственники из Сибири привезли ведро кедровых шишек, о которых мы теперь и вспомнили. В общем, вернулись в парк с шишками. Нашей первой ошибкой была чистка шишек в самом парке. Белки оказались бесстрашными. Одна, учуяв добычу, вскарабкалась вверх по штанине к моим рукам. Ошибка вторая – я не сразу выпустил шишку из пальцев, когда на редкость сильный для своего размера зверек вцепился в нее и принялся тянуть на себя. В запале белка крепко цапнула меня за палец и быстро скрылась с шишкой. Двойное разочарование – больно укусили да еще и целую шишку стащили.
Мы поспешили сделать выводы, чтобы больше не провоцировать подобных случаев. Очистили шишки подальше от голодных глаз и отправились обратно в «опасную зону» уже с орешками. Было даже немного неловко. Белок в парке кормили даже дети, и ни разу я не слышал, чтобы кого-то покусали. А тут взрослый человек оказался белкой покусан.
Но понемногу опасения и смущение отступали. Белки подходили и брали угощение. Некоторые грызли орешки, не отходя от нас, другие, будучи уже сытыми, набивали за щеки и убегали делать запасы. Мы расслабились и стали пускать белок на колени и на руки. Некоторые зверьки задерживались на руках, но большинство, получив орех, убегали на землю или дерево. К нам стали подходить люди. Кто-то просто наблюдал за лазающими по нам белками, кто-то просил разрешение сфотографировать нас. Мы не отказывали. Но на фоне мимолетной популярности прежние уроки и осторожность оказались забыты.
Я пошел на небольшую уловку, чтобы белки задерживались на руках чуть дольше. Слегка прижимая орешек пальцем, мне удалось добиться поставленной цели. Расплата за удачные кадры не заставила себя ждать. На этот раз укус оказался сильнее и больнее. Шоу закончилось для нас бесславно. Напоследок я допустил еще одну ошибку и не обратился к врачу. Ставить профилактические уколы от бешенства, конечно, не самое приятное в жизни занятие, но не стоит лишний раз рисковать здоровьем. Хотя для меня история с укусами завершилась благополучно, но случись подобное снова, я бы без раздумий обратился в больницу.