Впервые увидев окапи (произносится oh-COP-ee), многие люди предполагают, что это красивое и необычное животное связано с зеброй.
И это действительно хорошее предположение, тем более что у него тело лошади — около 1,5 метра в высоту и от 199 до 299 килограммов, а задние конечности покрыты красновато — коричневыми и кремовыми полосами.
Однако на самом деле самым близким родственником окапи является жираф (его даже иногда называют "лесным жирафом"), и эти два животных - помимо принадлежности к одному научному роду, семейству Giraffoidea — имеют несколько связей.
Во-первых, у них обоих длинные шеи, раздвоенные копыта и короткие, покрытые кожей рога.
Далее, их черепа почти идентичны, за исключением того, что у окапи они меньше.
Наконец, у каждого из них есть сверхдлинный, цепкий, гибкий голубоватый язык, который идеально подходит для срывания листьев с деревьев и кустарников.
И благодаря этому сверхдлинному языку окапи - одно из немногих млекопитающих в мире, которое может лизать свои собственные уши!
Окапи - единственный живой родственник жирафа.
Этот вид обитает в густых тропических лесах Центральной Африки, так что отсюда и пошло прозвище "лесной жираф".
На самом деле, еще чуть более ста лет назад западный мир считал окапи мифическим зверем, "африканским единорогом".
Общий предок окапи и жирафа, известный как Canthumeryx, жил около 16 миллионов лет назад.
Пахучие железы на каждой ноге оставляют после себя липкое, похожее на смолу вещество, где бы окапи ни шли.
Это вещество имеет уникальный запах для каждого окапи - или ароматическую "подпись".
Окапи обладают очень хорошим обонянием и, вероятно, могут различать отдельные особи.
Тело окапи покрыто темным красновато-коричневым мехом, который густой и на ощупь похож на бархат. Он также очень жирный, поэтому вода сразу же скользит и помогает держать животное сухим в дождливые дни.
Их диета?
От 18-27 килограммов листьев, веток и плодов каждый день, когда они бродят по тропическому лесу.
Глина из речных русел также важна для их рациона, потому что она обеспечивает их минералами и солью, которые они не могут получить из растительности.
В качестве отступления: точно так же, как жираф, окапи должен раздвинуть свои длинные ноги, чтобы подойти достаточно близко к земле, чтобы получить глоток воды.
Рождение происходит после периода беременности от 14 до 16 месяцев, когда детеныши рождаются в гнезде на земле.
Телята имеют рост около 80 сантиметров при рождении и весят около 16 килограммов.
Хотя телята способны ходить через 30 минут после рождения, они не испражняются, пока им не исполнится от 4 до 8 недель. Это оборонительный маневр: без запаха фекалий хищникам труднее выследить уязвимого новорожденного.
Окапи становятся зрелыми примерно в 2-3 года и живут от 20 до 30 лет.
Сегодня считается, что в дикой природе живет только 25 000 окапи.
Проект сохранения Окапи работает в самом сердце Демократической Республики Конго, чтобы защитить естественную среду обитания как находящихся под угрозой исчезновения окапи, так и коренных пигмеев мбути.
Этот заповедник, внесенный в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, является одним из самых биологически разнообразных районов Африки.
Понравилась статья? Ставим Лайк! Подписываемся на канал!