В германской и скандинавской мифологии алруны — это колдуньи или демоны женского пола, способные изменять свой внешний вид. Считается, что они являются матерями гуннов. Вплоть до конца XIX века в некоторых сельских областях их изображали в виде небольших статуэток, которые держали в домах; эти статуэтки наряжали в одежды и приносили им жертвы едой и питьём. Существует поверье, что алруны способны предсказать будущее, отвечая на вопросы движением головы. Если статуэткам перестают оказывать должное внимание, то, говорят, они начинают плакать, что приносит в дом большое несчастье.