Сегодня без вечнозеленых хвойных растений уже немыслимо создание многих элементов ландшафтного дизайна. В настоящее время для украшения садовых участков используется порядка 600 видов таких растений. В отличие от лиственных пород деревьев, хвойные, которые, казалось бы, более приспособлены к жестким климатическим условиям, оказались более капризными. Их сложнее выращивать, пересаживать. И в дальнейшем нужно соблюдать в обхождении с ними особые приемы агротехники.
Очень широкое применение нашли в садовом дизайне различные виды елей и их декоративные формы. Ели в природе достигают буквально гигантских размеров и пригодны в своем естественном виде только для садов больших размеров. Для небольших садов подойдут различные карликовые виды елей, достигающие во взрослом состоянии не более 50 см в высоту.
Для альпийских горок и небольших садов отлично подойдут карликовые формы другого хвойника – кипарисовика. Он морозостоек и хорошо переносит пересадку. Но среди кипарисовиков есть виды, вырастающие в крупные деревья.
Еще один род хвойных дал большое число форм, отлично смотрящихся в садах, и имеет много видов, применяемых в ландшафтном дизайне, — это можжевельник. Среди видов и сортов можжевельника есть стелющиеся виды, кустарники средних размеров и виды, вырастающие до размера приличных деревьев. Многие можжевельники очень выносливы и прекрасно переносят снежные и бесснежные зимы. Они более засухоустойчивы, чем любые другие виды хвойных. Можжевельники обладают очень приятным запахом и имеют разные варианты окраски. Карликовыми формами обладает можжевельник обыкновенный и китайский. Стелющаяся форма можжевельника казацкого «Тamariscifolia Sabina» известна очень многим любителям хвойных.
Также получили большое распространение величественные пихты. В природе эти деревья достигают высоты 35 м. В условиях города этим красавицам очень плохо, так как они не переносят загрязненную атмосферу. К тому же они очень чувствительны к засухе и требуют полива в жаркую и сухую погоду. На больших загородных участках будет хорошо чувствовать себя пихта корейская, которая вырастает в условиях средней полосы в очень приличное дерево. Но есть и карликовые формы для тех, у кого участок не позволит иметь большую красавицу.
И, конечно, сосны, которые красивы везде, где они произрастают. В природе большинство видов сосен имеет очень крупные формы, что делает их совершенно непригодными для выращивания на небольших садовых участках. Для таких участков селекционеры вырастили ряд карликовых разновидностей сосны.
Среди остальных видов хвойных упомянем еще тис и различные виды туи, также имеющие и карликовые, и стелющиеся формы.