Вечером 30 мая 2020 года, впервые в истории компания Илона Маска отправила людей к МКС частным бортом. И это первый за последние 9 лет полет в космос не на российском корабле.
Почему это событие?
Потому что во-первых, это был первый в истории пилотируемый запуск ракеты в космос. Ракета Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon стартовала с космодрома на мысе Канаверал, в штате Флорида. Точка назначения - МКС. На борту корабля находились два американских астронавта - Боб Бенкен и Даг Херли.
Во-вторых, это так же первый в истории запуск частного борта в космос. И в-третьих, последние 9 лет в космос летали только корабли Роскосмоса, а в мае 2020 года это впервые за такой долгие срок сделала американская компания (при поддержке NASA).
Что грозит Роскосмосу?
Логично и понятно, что имея полную монополию на запуск ракет, Роскосмос мог диктовать практически любые условия и запрашивать любые суммы за доставку на МКС астронавтов других государств. По слухам, одно такое место обходилось в $82 млн. На текущий день NASA пока не отказывается от сотрудничества с российской компанией, но уже уменьшает количество выкупленных мест на кораблях "Союз". Можно предположить, что в обозримом будущем Роскосмос останется без иностранных пассажиров на борту своих ракет. Как минимум, без американских.
Так что несложно догадаться, что запуск в космос пилотируемой ракеты частной компании открывает простор для развития космического туризма. Вполне вероятно, что у Илона Маска уже в ближайшем появятся конкуренты на рынке, желающие принять участие в освоении космоса туристами с земли. Роскосмосу пока так же нечем похвастаться на этом рынке, а значит иностранные компании пойдут на опережение, у них появится больше инвестиций и как следствие - больше возможностей для развития.
Чем Crew Dragon лучше «Союза»?
Этот пуск стал первым американским пилотируемым полетом с 2011 года, когда закрылась программа Space Shuttle. С тех пор астронавтов на МКС доставляли на российских кораблях «Союз».
Конечно, после первого успешного запуска хвалить Crew Dragon ещё рано, ведь при последующих могут выплыть скрытые дефекты и проблемы. Пока же скажем, что американский корабль просто современнее Союза и что самое важное - они "многоразовые". Так же Crew Dragon явно выигрывает у российских ракет в плане комфорта для космических туристов - больше полезного объема на борту, наличие туалета и продвинутой системы аварийного спасения. Естественно, на Союзе туалет так же присутствует, но у корабля от компании Space X имеется новая система удаления отходов жизнедеятельности.
В целом, российский (а правильнее сказать - советский) космический корабль в первую очередь предназначен для дальних полетов на Луну - это пилотируемая "одноразовая" ракета. А Crew Dragon - это уже "многоразовый" пассажирский корабль, который даст фору Союзу в первую очередь, в туристической сфере.