Завершился первый в истории пилотируемый запуск космического корабля, который произвела частная компания. Crew Dragon, который построила SpaceX успешно пристыковался к МКС, положив начало новому этапу в освоении космоса. Космонавтов Боба Бенкена и Дуга Херли поприветствовал экипаж МКС. Что это значит?
Глава SpaceX Илон Маск шел к этому 18 лет, не обращая внимания на критику. Он окрестил запуск событием, которым «человечество может гордиться». Доставку грузов и людей на МКС теперь могут осуществлять не только государственные, но и частные компании, такие как SpaceX.
В каком-то смысле Маск стал монополистом, так как его компания пока единственная, кто осмелился тягаться с двумя гигантами – NASA и Роскосмосом. В стадии разработки находится проект Starliner от компании Boeing. Но это когда еще будет. А Триумф Маска состоялся уже сегодня.
Власти США радостно потирают руки. Страна обрела независимость от мировых держав в вопросах полетов. Теперь есть возможность «гордо запускать астронавтов в космос со своей территории на лучших в мире американских ракетах». То есть не придется идти к России с протянутой рукой. А еще можно самим возить на МКС космических туристов.
После того, как «Шаттлы» не оправдали надежд NASA, агентство начало инвестировать в разработку Crew Dragon. В течение 20 лет американских астронавтов в большинстве случаев доставляли на МКС «Союзы». Эти полеты обошлись казне в $3,9 млрд.
Другие страны пока сохраняет нейтралитет в оценке ситуации. Ранее они включали своих астронавтов в квоту на количество пассажиров, которую США давала Россия. Американцы уступали свое место и сажали француза, канадца или японца в зависимости от вклада стороны в строительство МКС. Будет ли она увеличена, говорить пока рано.
Использование Crew Dragon не только положит конец «утечке финансов в Россию», но также позволит в перспективе снизить стоимость одного места в корабле с $131 млн до $55 млн. Кроме того, на фоне событий, связанных с запуском корабля, Трамп уже сделал провокационное заявление о появлении у США «величайшего в мире оружия».
Российский корабль «Орел» может стать нашим ответом Илону Маску. Правда его разрабатывают не для околоземной орбиты, а для полетов дальнего класса. Он ближе к наработкам китайцев, которые мало интересуясь МКС, решили замахнуться сразу на Марс. Тем не менее «Орел» все-таки слетает на МКС в тестовом режиме.
Не все разделяют ликование по поводу Crew Dragon. Проект неоднократно критиковал глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин. Когда-то он посоветовал «дилетанту» Маску использовать батут для полетов на МКС. По иронии судьбы «батут» в итоге взлетел. Сегодня Рогозин поздравил главу NASA с успешной стыковкой Crew Dragon c МКС, отметив что «шутку он оценил».
Роскосмос не беспокоит появление такого сильного конкурента как SpaceX. «Система строилась не для зарабатывания денег а, чтобы использовать станцию, проводить там работы и эксперименты», – рассказал Сергей Крикалев, директор по пилотируемым космическим программам. Он не считает, что появление Crew Dragon и Starliner не изменит сложившийся годами баланс в сфере полетов.