Из всего лишь нескольких случаев заболевания Covid-19 в начале марта в России сейчас насчитывается более 290 000 таких случаев и уровень новых инфекций, который ставит ее на второе место после США.
Лишь немногие правительства добились успеха в борьбе с этой эпидемией. Тем не менее быстрое распространение болезни выявило, что российская система здравоохранения страдает от плохого финансирования, незавершённых реформ и ошибочной попытки заменить импорт лекарств и медицинского оборудования местным производством - по крайней мере, до тех пор, пока два аппарата ИВЛ не загорелись и не убили пациентов.
Авторитарный режим, который не любит плохие новости и подпитывает дезинформацию, не помог.
Вопросы истории. В советское время здравоохранение было бесплатным для всех, но оно никогда не было приоритетным. Качество было неоднородным; обслуживание было неэффективным и вечно не хватало денег. Врачи, в большинстве своем женщины, получали крайне низкую зарплату и считались низкооплачиваемыми государственными служащими.
Когда хлынули нефтяные деньги, Владимир Путин действительно приступил к реформированию системы. В течение многих лет был разработан ряд программ, направленных на рационализацию предоставления услуг, добавление врачей первичной медицинской помощи и улучшение оплаты труда и профессиональной подготовки. В связи с сокращением численности населения России, которое начало беспокоить Путина, особое внимание было уделено улучшению здоровья новорожденных и сокращению ранней смертности, главным образом за счет борьбы с сердечно-сосудистыми заболеваниями, злоупотреблением алкоголем и курением.
Наиболее очевидно, что первая линия обороны России от коронавируса не оправдала ожиданий. Правительство быстро заметило международную угрозу и поспешило закрыть границу с Китаем в январе, но все меры принимались медленнее, чем требовалось, чтобы оценить внутренний риск заражения.
Врачи и местные власти опасались передавать плохие новости. Москва распространяла информацию об усилиях других стран по борьбе с коронавирусом, но она уделяла слишком мало внимания внутреннему фронту. Более внимательное отношение могло бы решить эту проблему, даже принимая во внимание ранние тесты Covid-19, которые дали слишком много ложных отрицательных результатов.
Тогда же споткнулась и медицинская система: слишком много пациентов отправилось прямиком в больницу. Данные свидетельствуют о том, что персонал с небольшим опытом работы с инфекционными заболеваниями и хронической нехваткой защитных средств непреднамеренно усугубил проблему, смешивая пациентов и продолжая работать даже после того, как заболел.
Самым большим провалом путинских медицинских реформ является то, что мы до сих пор видели лишь мельком: пренебрежение российскими регионами.
В то время как космополитическая Москва пострадала от большинства случаев заболевания. В ней располагается и Коммунарка, высококачественная коронавирусная больница и в ней есть другие первоклассные учреждения.
За пределами крупных городских центров и аванпостов, связанных с крупными компаниями по добыче природных ресурсов, бОльшая часть остальной части страны несравнимо плохо оборудована. Настоящая боль от сокращения реформ ощущалась в этих самых отдаленных уголках России, где население быстро сокращается.
Тем не менее, будущее выглядит мрачным. Российская рецессия в этом году будет самой тяжелой с конца советского периода, поскольку кризис совпадает с падением цен на нефть. Инвестиции в здоровье простых россиян вряд ли будут приоритетными.