Свой целевой пистолет под .22LR, способный претендовать на олимпийский класс, Smith&Wesson делали не быстро: хотя первые прототипы для тестирования были изготовлены еще в 1947 году, выпуск вышедшей из них "модели 41" был начат только спустя 10 лет!
Для своего класса пистолет вышел вполне типичным: с тяжелым стволом, при необходимости легко сменяемым (выпускались и комплектации с несколькими длинами стволов сразу), свободным затвором, не охватывающим ствол полностью - но у "сорок первого" далеко выступающим вперед под ствол, прикрывая своими боковинами возвратную пружину. Поперечина в передней части затвора служила для его остановки в крайнем заднем положении, когда она упиралась в верхний выступ откидной спусковой скобы - конструкторы явно за образец брали небезызвестную вальтеровскую "Олимпию".
Примечательной особенностью модели стала эргономика - несмотря на спортивную направленность, угол наклона рукояти выбрали идентичным "Кольту 1911". Явно с прицелом на военные заказы: для дешевой тренировки стрелков армия США еще до Второй мировой закупала малокалиберные пистолеты с тем условием, чтобы их эргономика хвата была идентичной штатному "Кольту". И этот расчет, в принципе, сработал - упрощенный вариант "сорок первой" модели (Model 46) в 1959 году начали закупать ВВС. Но на гражданском рынке успешнее оказалась более дорогая "модель 41": если Model 46 сняли с выпуска еще в 1966 году, то "сорок первая", хотя и исчезала с выпуска на некоторое время, доступна в каталоге Smith&Wesson и сейчас.
Претензии на точную стрельбу нужно было подтверждать на практике. Что ж, Model 41 получает точно обработанный дорнированный ствол (и, кстати, их и по сей день именно дорнируют, а не применяют более дешевые и технологичные способы получения нарезов), микрометрическую регулировку целика (установленного на удлиненной задней части ствола), легкий настраиваемый спуск.
Любопытно, что в американском стрелковом спорте "Смит-Вессон", во многом основанный на идеях Walther Olympia, удерживал популярность вплоть до 1970-х, когда стрелки начали отдавать предпочтение швейцарскому Hammerli 208 - который был опять-таки не чем иным, как модернизированной "Олимпией", по лицензии выпускавшейся в Швейцарии после войны.
В 1978 году компания отвечает на это выпуском обновленной "модели 41", и тем самым выкапывает сама себе яму: обновление конструкции (в основном упрощавшее ее) принесло вместе с собой и проблемы с надежностью у прежде "неубиваемого" пистолета - в результате в конкуренции Smith&Wesson начинает проигрывать еще сильнее. В 1989 году компания пытается снова оживить интерес стрелков к своей марке (почему-то упорно предпочитавших "старые" Model 41, если уж они не "изменяли" производителю), предлагая пистолеты моделей 22A и 2206 - но те вновь не получают сопоставимого интереса стрелков.
Причем даже снятие с выпуска в 1992 году "модели 41" не повлияло на выбор спортсменов: пистолет продолжали использовать даже стрелки заводской спортивной команды Smith&Wesson, которые уж всяко могли получить у фирмы новый пистолет, выполненный "под себя". В результате уже в 1994 году компании приходится возобновить его выпуск - но больше всего ценятся по-прежнему пистолеты, произведенные до 1978 года.