Ирида уже дрожала, балансируя на натянутой нити потока.
Йен стоял на лестнице, ведущей к Храму. Прижимался к стене спиной, выставив вперёд острие своего магического клинка. Стена иногда подрагивала.
Клинок не был большим и не казался страшным даже самому Йену. Этот клинок был предназначен для сотворения магии, а не для втыкания в живот.
Но перед ним, перед магом без магии, стоял сейчас демон.
Во всей чудовищности своего облика — с клыками, с полной пастью треугольных зубов, с рогами, каждая пара больше другой, когти, мышцы, грива, копыта и хвост. Демон склабился, щерил зубы, и, словно играя, подходил медленно.
Что ему какой-то тверд, когда ловить магов — его ремесло.
«Ловить магов» - Йен вспомнил, какой вернулась Агне после плена у такого Охотника. Может, этот — он и есть?
Йен не мог даже позвать на помощь — вскинуть в небо руну призыва могут только маги, никак не мууккали.
Надеяться не на что.
Как же там Агне? Как она будет без подготовки? Без того, кто удержит её в яви, когда она будет говорить со Вседухом?
Йен открыл рот - попросить о пощаде, попросить пропустить ради спасения всех.
Демон шагнул к нему и попытался схватить.
Лапа с когтями могла, казалось, обхватить Йена поперёк, мууккаль отпрыгнул, отбежал вниз по ступеням. Демон прыгнул вслед. Поджимая лапы, как чудовищная лягушка, он летел на Йена. Йен дёрнулся вперёд, выставив перед собой острие клинка и воткнул его в тело демона.
Попал неудачно — клинок воткнулся в мышцы под плотной шкурой и не вошёл глубоко. Слишком жёсткий демон, слишком его плоть крепка. Как броня, защищает его от ран.
Йен не останавливался, побежал вверх по лестнице.
Не оглядываясь, прыгал через две, через три ступеньки. Шансов у мууккаля против демона не было.
Демон снова прыгнул, Йен бежал, слыша этот прыжок за спиной.
Вильнул в сторону, потом в другую и тут демон свалился на него, лапой сгрёб за шею, Йен попробовал развернуться, демон развернул его сам и захохотал в лицо.
Йен сморщился от вони из демоновой пасти и ударил клинком под подбородок.
Демон хрюкнул и отшвырнул мууккаля в стену. Город содрогнулся, будто от удара хрупкого тела о камень.
Йен впечатался с хрустом и остался лежать грязной тряпкой под стеной.
Демон подошёл, щепотью поднял хрустнувшего, как котёнка за шкирку, поднял к лицу и потирая левой лапой оцарапанный подбородок, встряхнул.
Мартокот в октябре, читать ещё, читать, что было до.