Пифагор был влиятельным греческим математиком и философом, наиболее известным за теорию, которой он дал свое имя.
О жизни Пифагора известно очень мало. Считается, что он родился на греческом острове Самос и в юности много путешествовал, посещая Египет и Персию. Он поселился в городе Кротоне на юге Италии. Там он начал преподавать и вскоре имел группу студентов, которые жили структурированной жизнью обучения и упражнений, вдохновленных философией, основанной на математике. Этот круг стал известен как пифагорейцы.
Ранние пифагорейцы принадлежали к высшему среднему классу и были политически активны. Они сформировали моральную элиту, которая стремилась усовершенствовать свою физическую форму в этой жизни, чтобы обрести бессмертие в следующей. Чтобы освободить душу и достичь бессмертия, смертное тело должно было быть строго дисциплинировано, чтобы сохранить его морально чистым и свободным от низменной природы. До тех пор, пока этого не удастся достичь, душа будет многократно перевоплощаться, или "переселяться", пока не освободится от накопленных заслуг.
Пифагорейцы также верили в космос, что в то время относилось к идее заводного порядка и красоты во всей Вселенной. Хотя они, вероятно, верили в классический греческий политеизм, они поддерживали высшее божество, одно, выше всех других. У них было несколько табу, включая отказ от мяса и бобов, и они жили по ряду правил, регулирующих все аспекты жизни. Примерно в 500 году до н. э., по-видимому, произошло восстание против власти пифагорейцев. Пифагор бежал и, как полагают, был убит или умер вскоре после этого.
