Ученые надеются, что это продвинет вперед борьбу за спасение жизней людей путем создания выращенных в лабораторных условиях органов.
Ученые создали первый успешный гибрид человека и животного, или то, что известно как химера, в лаборатории.
Возглавляемая Институтом Солка международная команда исследователей объявила об этом достижении в минувший четверг в научном журнале Cell.
Команда ученых преуспела в создании химеры, введя человеческие клетки в эмбрионы свиней и позволив им вынашивать потомство вместе. Хотя для развития органов свиньи требуется меньше времени, чем для развития органов человека, эти два органа очень похожи друг на друга.
Хуан Карлос Исписуа Бельмонте, профессор Лаборатории экспрессии генов Института Солка, так сказал National Geographic, что концепция химеры человека и свиньи кажется достаточно простой. Тем не менее, он заявил, что потребовалось более 40 сотрудников, экспериментировавших в течение четырех лет, чтобы получить правильную формулу.
Главным поворотным моментом стало точное определение того, когда команда должна была ввести человеческие клетки в эмбрионы свиней. Чтобы не убить эмбрион, время должно было быть как раз подходящим для этого.
“Мы попробовали три разных типа человеческих клеток, по существу представляющих три разных времени в процессе развития", - сказал ведущий автор исследования Чжун Ву в интервью National Geographic.
Когда команда в конечном итоге имплантировала должным образом развитые человеческие клетки, эмбрионам удалось остаться в живых. Затем команда поместила эти эмбрионы во взрослых свиней на срок от трех до четырех недель, прежде чем изъять их для анализа.
В конце концов команда успешно создала 186 химерных эмбрионов, сказал Ву, и “по нашим оценкам, у каждого из них было около одной из 100 000 человеческих клеток.”
Теперь исследователи надеются, что этот прорыв поможет облегчить критическую нехватку человеческих донорских органов: 22 человека в национальном списке ожидания трансплантации органов умирают каждый день, а новый нуждающийся человек добавляется в список примерно каждые десять минут.
А поскольку политики, в значительной степени подверженные влиянию религиозного консерватизма, запретили вкладывать государственные средства в исследования, подобные исследованиям Ву, для финансирования работы исследовательской группы над проектом "химера" потребовались частные инвесторы.