Шифрование - обратимое преобразование данных в целях сокрытия от неавторизованных лиц, и оно является одним из направлений криптографии.
Криптография - наука о сокрытии данных.
Цель шифрования сосредоточена на трех ключевых направлениях — обеспечение подлинности, конфиденциальности и целостности передаваемой информации.
Современные технические методы криптографии охватывают все три пункта, при этом шифрование бывает двух принципиально разных видов: симметричное и асимметричное.
Симметричное шифрование.
Для шифрования и дешифрования используется один и тот же ключ.
Принцип, сформулированный Огюстом Керкгоффсом (Auguste Kerckhoffs) еще в 1883 г. гласит, что безопасность метода шифрования основана на секретности ключа, а не на секретности используемого алгоритма.
Это особенно важно в отношении метода симметричного шифрования, так как при распознании злоумышленниками ключа, весь процесс шифрования рушится. Следовательно, наибольшая проблема в данной технологии шифрования - управление ключами. При этом должны быть обеспечены: генерация ключей с использованием генератора истинных случайных чисел; хранение ключей в защищенном элементе системы шифрования; невозможность перехвата ключей непосредственно во время их передачи.
Асимметричное шифрование
В данном виде шифрования используются два ключа - закрытый и открытый, при этом они всегда генерируются в виде связанной пары.
Закрытый ключ всегда остается у его отправителя, в то время как открытый может передаваться по незащищённому каналу принимающей стороне. Открытый ключ используется для шифрования сообщений, которые могут быть расшифрованы только с помощью связанного с ним закрытого ключа.
Также, получатель может однозначно идентифицировать отправителя с помощью открытого ключа, так как закрытый ключ может генерировать электронную подпись.