Замок Алник (Alnwick) расположен в северной части Англии в графстве Нортумберленд недалеко от южных границ с Шотландией. Первая деревянная крепость в излучине реки Алн была построена в XI веке в норманнский период как военный форпост для защиты от шотландских вторжений. В 1096 году взамен деревянной крепости здесь началось строительство каменного замка. На протяжении всей своей истории он постоянно находился в центре конфликта между Англией и Шотландией. Бурная военная и политическая жизнь Алника продолжалась до середины XVII века. Потом какое-то время интерес к замку не проявляли ни его владельцы, ни кто-либо еще. Восстановление и обустройство Алника началось с 1766 года. Сегодня замок представляет из себя главную резиденцию герцога Нортумберленда. Алник – это второй по величине обитаемый замок в Великобритании (первое место принадлежит замку Виндзор). Для того, чтобы поддерживать его в надлежащем состоянии с 1950-х годов некоторые части замка стали открыты для публики. Входной билет стоит 18,5 £.
Главные ворота замка называются «Барбикан». Но они закрыты, а вход на территорию находится справа от них.
С 1309 года замок перешел во владения сэра Генри Перси. История Алника была тесно переплетена с историей семьи Перси, одной из самых могущественных английских фамилий на то время. Во внутреннем дворе замка установлена конная статуя сэру Генри Перси.
В Алнике есть несколько небольших музеев. В угловой «Аббатской» башне разместился Музей Нортумберлендских фузилеров, где можно увидеть обмундирование и вооружение военнослужащих британской армии.
Музей древностей открылся в «Задней» башне в 1826 году (слева на фото). Здесь собраны археологические находки, наскальные рисунки древних жителей Нортумбрии и многое другое. Рядом стоит башня, предназначавшаяся для коменданта крепости (справа на фото).
Территория замка с идеально постриженным газоном в настоящее время часто служит площадкой для проведения уроков по обучению полетов на метле. Именно в замке Алник снимались эпизоды из фильма о Гарри Поттере. Данное развлечение популярно у посетителей независимо от их пола и возраста.
В северной части замка можно увидеть пушки. По-моему, они скорее относятся к музейной экспозиции, чем к истории Алника.
В Алнике шестнадцать башен. Сверху некоторых из них установлены каменные статуи воинов, призванных не столько украшать стены, сколько «устрашать» врагов надо полагать.
Бойницы в крепостных стенах замка сделаны в виде крестов.
Вход в обитаемую часть замка - через ворота между двумя восьмиугольными башнями.
Внутренний дворик совсем небольшой, но и здесь можно обнаружить интересные детали. Например, старый настенный фонарь.
Интересно, что все современные оконные блоки в замке соответствуют существующей конфигурации оконных проемов.
Внутреннее убранство резиденции семьи герцога можно охарактеризовать как «дорого-богато». Роскошные интерьеры выполнены в стиле итальянского ренессанса. Старые картины на стенах, мраморные мозаичные полы, мебель XVII-XIX веков и коллекционный фарфор – все это, конечно, впечатляет спору нет. Но мне больше понравилась библиотека, в которой собрано 15 000 книг. Внутри помещений фотографировать запрещено.
Огромную территорию вокруг замка занимает сад. На площади в несколько гектаров растет около 65 тысяч разных растений. Заложенный в 1760-х годах и созданный по всем правилам того времени, сегодня он является проектом герцогини Нортумберленд и имеет множество наград. Ландшафт сада выполнен настолько аккуратно, что подчас выглядит как пейзаж на открытке. За вход в сад нужно заплатить 13,2 £. Я в сад не ходила, его прекрасно видно с крепостных стен.
И еще одна интересная деталь на стене замка.
До возвращения в Эдинбург у меня еще есть время, которое я хочу потратить на осмотр города Алник. Это небольшой и очень старый английский городок с населением немногим более 8 тысяч жителей. Датой его основания считается 600 год нашей эры. Узкие мощеные улочки, маленькие кафе и магазины, рыночная площадь и старые георгианские дома – все это делает его очень живописным.
Есть довольно симпатичные дома, построенные в начале XX века (английский модерн).
Рыночная площадь с рыночным крестом. В торговые дни здесь бывает многолюдно, но не сегодня.
Английские пенсионеры на лавочке.
Церковь постройки 1786 года. На мой взгляд смотрелось бы лучше, если переплеты новой столярки были не белые, а темно-коричневые (или черные). Выглядело бы органично.
Гуляя по узким улочкам я вышла к двухэтажным жилым домам.
Время пролетело незаметно. Мне нужно возвращаться к автобусной остановке, чтобы не опоздать на National Express, который вернет меня в Эдинбург. Напрасно я так торопилась. Автобус опоздал на 20 (!) минут, и заставил меня изрядно понервничать. Стоя на остановке, я думала, каким еще путем я смогу уехать отсюда. Но автобус все-таки прибыл, и я с облегчением заняла свое место внутри. В Эдинбурге были также с небольшим опозданием, но это уже было не важно.
