21 апреля (или 2 мая по новому стилю) 1729 года в Штеттинском замке родилась девочка, названная Софией Августой Фредерикой. В тот момент никто еще не знал, что на свет появилась будущая императрица Екатерина II, которую за все ее заслуги перед Россий
ской империей будут называть Великой
В июне 1744 года София Августа Фредерика приняла православие и получила имя Екатерина Алексеевна. Спустя год она обвенчалась с наследником престола Петром Фёдоровичем.
Во время царствования Екатерины Российская империя стала поистине великой державой. В состав страны вошли Азов, Кубань, Крым. По указу императрицы была основана Российская академия. В 1764 году в Санкт-Петербурге открылся Смольный институт благородных девиц. Многое правительница сделала и для развития в государстве медицины. Так, именно при Екатерине II людей начали прививать от оспы, причем первой, кто испытал это на себе, стала сама императрица.
Однако во время царствования Екатерины ухудшилось положение крестьян. Крепостные находились в полной власти помещиков. Их могли подарить или проиграть в карты. В 1767 году вышел указ, согласно которому крестьяне даже не могли пожаловаться на своего хозяина.
Екатерина была просвещенным монархом: она много читала, любила культуру, собирала лекции произведение искусства. Именно при ней появился Эрмитаж. Императрица вела переписку с самим Вольтером, чьи произведения очень уважала и любила. В детстве девочка получила хорошее образование: ее обучали географии и истории нескольких иностранным языкам, музыки и танцам. Екатерина была очень любознательным и активным ребенком любила подвижные игры.
В 1773 году Екатерина столкнулась с серьезной угрозой - востанием казаков, получивший название "пугачёвщина". Бунт возглавлял донской казак Емельян Пугачёв, именовавший себя выжившим Петром |||. Екатерина см
огла подавить восстание, а самозванец был казнен на Болотной площади.
Великая императрица скончалась в 1796 году в возрасте 67 лет и была погребена в Петро-Павловском соборе.