Оазис Сива считается самым замечательным оазисом в западной пустыне. Его называют оазисом красоты, поэзии и раем художников. В Оазисе разбросаны песчаные дюны, пальмы и оливковые деревья, а также множество чистых колодцев и источников.
Сива - это пустыня мечта. Всего в 50 км от ливийской границы этот плодородный бассейн, расположенный примерно на 25 м ниже уровня моря и наполненный оливковыми деревьями и пальмами, является воплощением райской жизни оазиса. Расположенный между тенистыми рощами, приземистые, сутулившиеся деревушки из глиняного кирпича, которые соединяются извилистыми дорожками, где повозки с ослами по-прежнему являются такой же частью уличной жизни, как и катание на мотоциклах и внедорожниках. Повсюду в оазисе разбросаны кристально чистые источники, которые являются небесной передышкой от суровой жары.
Географическая изоляция Сивы помогла защитить уникальное общество, которое заметно отличается от основной египетской культуры.
Главной достопримечательностью Сивы является сам оазис: поддерживаемый более чем 300 пресноводными источниками и ручьями и в тени приблизительно 300 000 пальм и 70 000 оливковых деревьев Сива является архетипическим оазисом.
Самым прославленным посетителем Сивы был Александр Великий. После победы в битве при Иссе в 333 году до нашей эры над персидским Дарием, Александр Великий был провозглашён фараоном Египта.
Храм оракула, где был принят Александр, до сих пор можно увидеть на холме Агурми, старой столицы Сивы. По стандартам долины Нила — это небольшой храм, но для оазиса, в котором, вероятно, никогда не было более 10 000 жителей, он является символом славы, власти и богатства.
Храм Амона, Храм Откровения, Предсказания или Храм Александра - вот имена самых важных памятников в оазисе Сива. Храм был изначально построен в честь бога солнца Амон-Ра, но это только начало истории. Говорят, что Александр Великий специально отправился в Сиву, чтобы посетить Храм Амуна. Его попытка проконсультироваться с оракулом храма состояла в том, чтобы подтвердить божественность, в частности, что он был сыном Амона. Это, конечно, привело к увеличению числа посетителей оракула и большого города Сива.
Внутри храма был построен вестибюль, чтобы принять великого Александра и короновать его. Он расположен в 4 км от центра города в районе Агурами, построенном на большой плоской скале. Храм был свидетелем многих изменений и множества отпечатков начиная с фараонов, греков, римлян и даже мусульманских времён. В нём находятся мечеть, минарет, комнаты для священников фараонов, проходы, колодец со святой водой и римские стены. Он разделён на две половины, первая - фараоновская, а вторая - «птолемеевская и исламская». На втором этаже храма находится коллекция оазисных домов и соляных озёр, зелёных пальмовых ферм, окружённых другими археологическими памятниками и горами.
Следующие тысячелетия в истории Сивы были довольно сложными. За роспуском римской политической власти последовали социально-экономические негодования. Племена бедуинов совершали набег на разбросанные поселения оазиса и разрушали его. Примерно в 1200 году население сократилось до 40 мужчин, а всего насчитывало около 200 человек. Затем все жители переселилось с низменности около Храма оракула на соседнюю возвышенность, на которой можно было возвести укрепления. Там сиванцы оставались в безопасности, так как население неуклонно росло, всё больше земель обрабатывалось, а излишки сельскохозяйственных культур «вывозились» из оазиса.
К 19 веку первые европейские туристы, которых население никогда не приветствовало, описали весь холм как огромный улей зданий. В 1820 году Сива впервые попала под внешнее управление, когда была завоёвана войсками Мухаммеда Али, османского паши Египта. оборонительные особенности города при центральном правлении были уменьшены, и впервые с 1200 года было разрешено строить дома за пределами городских укреплений. Большинству населения это было не по нраву. Однако сильные дожди в 1926 году разрушили большинство домов и сделали уцелевшие строения небезопасными, а люди были вынуждены уйти. Старый город сейчас почти в развалинах, хотя его сотовая особенность всё ещё отчётливо различима.
Город Сива построен вокруг Шали (или известного как Шали Гади), поселения XIII века, обрамлённого высокими стенами, для того, чтобы защитить жителей от всевозможных нападений. Местные жители говорят, что когда Сива попал в засаду захватчиков и для защититы от злоумышленников, они построили крепость. Крепость имела и продолжает иметь только один вход через высокую лестницу.
Древняя крепость полностью сделана из хершифа, или из соли и глиняного кирпича, что только усиливает архитектурную особенность. Большая часть Шали теперь разрушена из-за проливных дождей, которые разрушили город.
В последние годы популярность оазиса Сива растёт. Это касается как египтян, так и иностранцев. Многие приезжают, чтобы посетить множество прохладных и горячих пресноводных источников и ручьёв. Захватывающая история региона и открытие соляных озёр только способствовали наплыву туризма в Сиву. Путь к Сиве - трудный, протяжённый и изнурительный путь из Каира через Западную пустыню Египта.