Фильмы о пиратах и путешественниках руках у моряков часто можно увидеть особенный круглый прибор со стрелками - компас. Это верный друг всех, кто хочет ориентироваться в пространстве и определять стороны света. Слово "компас" пришло к нам из итальянского языка и переводится как "измерять шагами". Сам же прибор много лет назад изобрели в Китае, правда первоначально он представлял собой блюдо, на которое клали полированную ложку. Именно она и выполняла роль стрелки. В Европу компас завезли арабы, случилось это приблизительно в XVIII веке.
В ХIV столетии прибор был усовершенствован и приобрел современный вид. Итальянец Флавио Джойя предложил определять с помощью компаса не только север и юг, как это было в те времена, но и другие части света, разделив круг на 16 частей именуемых румбами.
Компас состоит из корпуса, стрелки и иногда жидкости, в которой она находится. Также есть буквы, обозначающие стороны света: N - север, S - юг, W - запад, E - восток. Один конец стрелки обычно красный и указывает на юг, другой - синий, с его помощью можно понять, где север.
Компас - универсальный помощник в ориентировании на местности. Он не требует электрического питания и укажет верный путь в любое время суток.