Появление гладиатора на арене всегда предвещало экстремальные эмоции. Подвергнутые убийственной подготовке, воины должны были противостоять каждому врагу, с которым столкнулись. Потеря контроля означала смерть, но за победу кровожадные римляне расплачивались с обожанием.
Древний Рим неразрывно связан с девизом: «хлеб и игры». И хотя первого могло ногда недоставать,во втором жителям города никогда не было недостатка. Гладиаторские столкновения вызвали наибольший энтузиазм. Такого рода «развлечения» укоренились в Риме во время Пунических войн. Вероятно, это произошло от этрусских обрядов человеческих жертвоприношений.
Спортивные воины были набраны в основном из военнопленных или преступников. Иногда в их рядах были и свободные люди. Они решили выступить на арене по разным причинам - иногда они были вызваны отчаянием, а иногда просто желанием испытать приключение или получить славу.
Те, кто достиг самых зрелищных и самых многочисленных побед, пользовались признанием во всей Империи.
Воины и рыбаки
Испуг зрителей со слабыми нервами могут вызвать гладиаторские бои. Тем более что они часто менялись, противостояли боевым действиям разных категорий. Это было в случае столкновений между самнитами и ретариями.
Первым, порабощенным солдатам из итальянского народа, сражавшимся с Римом, было разрешено использовать собственное оружие. У них были тяжелые доспехи, шлем и щит. Меч или копье служили им оружием войны. Отлично обученные и опытные в бою, они почти убивали как машины.
Именно им пришлось сражаться с воинами, которых называли ретиарии - «крестьянами». Они были относительно низкими в иерархии гладиаторов. Их единственным оружием были ... сеть и трезубец. Это вызвало ассоциации с рыбаками, отсюда и их название.
Из-за скромного боевого снаряжения их наиболее распространенной тактикой была уклонение. Ретарий самопроизвольно переместился с одного конца арены на другой, ожидая подходящего момента для внезапной атаки. Чтобы победить Самнита, он должен был быть невероятно быстрым и проворным.
Бои воинов под названием андабатае, у шлемов которых не было глазных отверстий, вызывали огромные эмоции. Они специализировались на завязывании глаз. Они сражались друг с другом, целясь в противника с расширенным копьем.
Природа против «Культуры»
Гладиаторы, однако, сражались не только друг с другом. В таких местах, как римский Колизей, где десятки тысяч зрителей видели еще более жестокие и варварские поединки. Дикие, опасные животные стали противниками людей.
Арсенал боевых «зверей» был чрезвычайно широк. На аренах появились львы, тигры, быки, медведи, крокодилы, кабаны, питоны и даже ... тюлени. Случилось так, что Цезарь направил 500 воинов на борьбу с ... таким же количеством слонов! Возможно, самыми популярными среди аудитории были носороги, хотя из-за присущей им спокойной натуры их нужно было дополнительно стимулировать для борьбы, например, коля их копьями.
Во всяком случае, различные методы были использованы для поощрения животных к борьбе. Сами по себе они часто испытывали беспокойство и не хотели даром выходить в центр амфитеатра. Тысячи людей кричали на них. Чтобы напугать их, в их клетки бросили зажженную солому. Иногда, чтобы разозлить их, их связавали друг с другом. Затем, после освобождения, они атаковали все, что стояло на их пути.
Столкновение с бешеными существами требовало значительных навыков. Неудивительно, что истории о мускулистых воинах, которые сбивали великих зверей, стали легендарными. Соответствующее обучение было прежде всего их успехом.
Например, было обнаружено, что сильный удар медведя над ухом с места сбивает его с ног. Также была найдена мера для победы над львом, хотя только самые смелые достигли этого.
Стоит отметить, что не только обученные воины боролись с хищниками. На старте с ними и без оружия отправляли приговоренных к смерти людей. Эта судьба встретила, среди прочего, христиан, мужчин и женщин, в периоды величайшего преследования этой религии. Обнаженных заключенных обычно привязывали к столбу в центре арены с животными.
Море в сердце Рима
Чтобы дать зрителям, жаждущим сенсации, больше всего впечатлений, в амфитеатрах были организованы настоящие сражения. Несомненно, наиболее впечатляющими были те, что в море, проводимые в специально подготовленной, затопленной местности. Гладиаторы сражались на кораблях, как пираты.
Цезарь был первым, кто представил эту впечатляющую программу. Его преемник, Октавиан Август, усовершенствовал эту форму и заказал раскопки большой ямы с водой в Риме вдоль берегов Тибра. Это место было в три раза больше Колизея, построенного почти сто лет спустя. Целых 600 гладиаторов приняли участие в одном из сражений там!
Однако это не было рекордом. Император Клавдий организовал крупнейшее морское сражение с точки зрения масштаба несколько десятилетий спустя. Всего в нем приняли участие 19 000 человек, гладиаторов и гребцов. Как вы можете догадаться, там были невообразимые руины - все для развлечения толпы.
Конец темной эры
Прекращение жестокой практики гладиаторских боев принесло только распространение христианства в Римской империи. Отчасти под влиянием новой религии кровавые игры постепенно были отменены. Первым официальным актом в этом вопросе был указ императора Константина Великого от 326 года, который запретил гладиаторские бои.
Старые обычаи давно умирали. В восточной части империи кровавые дуэли велись до 681 года. Только тогда эра гладиаторов подошла к концу.
Жестокие и варварские «развлечения» по-прежнему шокируют сегодня. Тем более что оно было организовано государством, которое славилось как ведущая цивилизация древнего мира.