Наблюдения космической рентгеновской обсерватории Chandra позволили зафиксировать джеты от черной дыры звездной массы, которые вылетали из ее окрестностей со скоростью в 80 процентов от скорости света. Система MAXI J1820+070 достаточно хорошо известна современным астрофизикам и изучалась разными телескопами. Она находится примерно в 10 тысячах световых лет от нас и состоит из черной дыры массой в восемь солнечных и звезды-компаньона массой в половину солнечной. По мере путешествия по орбите черной дыры звезда теряет часть материала, который «засасывается» в аккреционный диск грозной соседки.
Часть материала из аккреционного диска черной дыры поглощается ею. Но не все вещество ждет такая судьба. Некоторая его доля выбрасывается из системы в виде джетов – высокоэнергетичных струй, выходящих в пространство по оси вращения черной дыры и зависящих, как считается, от магнитного поля объекта.
Серия фотографий в рентгеновском диапазоне Chandra показывает движение разогретого до экстремальных температур вещества вокруг черной дыры. Можно отметить, что «северный» и «южный» джеты не симметричны. Более того, для наблюдателя из нашей системы кажется, что «северная» струя движется со скоростью 60 процентов от световой, а «южная» - 160 процентов.
Это пример иллюзии движения со сверхсветовой скоростью, о которой мы тоже рассказывали. Она возникает при движении объекта к нам с почти такой же скоростью, что и излучение, им генерируемое. Расчеты показали, что на самом деле джеты MAXI J1820+070 выбрасываются на скорости около 80 процентов от световой. На сегодняшний день известно всего три таких примера высокоскоростных выбросов материала от черных дыр звездной массы.
Подобные исследования позволяют изучить саму природу джетов и черных дыр, их взаимодействия с окружающей материей и переноса энергии.