Шаолинь — монастырь, о котором слышал каждый. Расположенный в горах Китая он столетиями собирает бойцов, чтобы научить их духовному и физическому мастерству.
Шаолиньский монастырь насчитывает вековую историю. Основан он в 495 году.
Монастырь расположен на горе Суншань — это место всегда считалось наилучшим для духовных поисков истины. Различные отшельники и философы находили здесь пристанище ещё до появления монастыря.
В начале V века здесь был расположен даосский монастырь. Позже в эту местность пришёл буддист из Индии Бхадра (Бато). Он считал необходимым найти Будду внутри себя, осознавать это «здесь и сейчас». Но даосские монахи не поняли его учений, и тогда, по легенде, Бхадра уединился в пещере, где девять лет провёл в неотрывной медитации.
Поняв, что Бхадра духовно велик, монахи приняли все его учения как истину.
Из-за девяти лет, проведённых в несменяемой позе, Бхадре было необходимо заново учиться ходить. Отсюда он вывел одну из главных концепций Шаолиня: необходимо развивать не только дух, но и тело.
Монастырь насчитывал десятки, а потом и сотни учеников. В их обязанности и задания входили длительные медитации, совладание с энергией жизни Ци, физические упражнения, обучение кулачным боям и владение холодным оружием, а также работа на благоустройство монастыря.
Уже в VI веке в монастырь пришёл Бодхидхарма (Дамо). Этот человек стал настоятелем храма и до сих пор считается легендарным монахом. Его учения и техники по сей день применяются каждым монахом монастыря. Это главный учитель Шаолиня.
В VII веке за помощью к монахам обратился китайский император Ли Шиминь. 13 монахов Шаолиня вступили в бой за императора и помогли ему сохранить престол. За это император подарил монастырю земли.
В начале и середине XX века монастырь находился в упадке и вовсе был разрушен. Искусство шаолиньских монахов сохранилось лишь чудом. Однако в конце века власти Китая занялись активным восстановлением монастыря. А после выхода в 1982 году художественного фильма «Храм Шаолиня» в монастырь пришло много новых послушников.
Сейчас Шаолиньский монастырь — это популярное туристическое место с комфортными гостиницами и увлекательными экскурсиями. Также в пределах монастырских владений существуют школы боевых искусств для приезжих иностранцев. Если же человек намерен стать послушником монастыря и монахом, то ему предстоит пройти долгий путь, состоящий из множества сложнейших испытаний. Чтобы приблизиться к монашеству Шаолиня необходимо невероятное терпение и воля, нужно сделать выбор в пользу монастырского, а не мирского склада жизни.