Сказка о девочке, которую мама отправила отнести бабушке пирожок и горшочек масла, известна всем. Девочка стала жертвой собственной доверчивости, но на помощь пришли дровосеки. Однако в Британии Красная Шапка — вовсе не обиженная малышка, а встреча с этим существом не принесла бы ничего хорошего даже волку.
Многие британцы (особенно валлийцы и шотландцы) до сих пор убеждены, что по соседству с ними живут фейри — многочисленное пестрое племя волшебных созданий, одни из которых милы и вполне благожелательны, а другие — очень опасны. К последним относятся и Красные Шапки. Причем они, пожалуй, являются наиболее неприятными представителями фейри. О волшебном народе французской Бретани читайте здесь.
Красные Шапки предпочитают жить на границе между Англией и Шотландией, в руинах старых крепостей. Но их, если не повезет, можно встретить и в других местах кровавых сражений. Если большинство фейри могут в худшем случае жестоко пошутить, то эти существа способны напасть открыто. У Красных Шапок отталкивающий облик — длинные клыки, костлявые руки с когтями, огромные глаза, грязные косматые волосы. Коренастые, вполовину меньше среднего человеческого роста, они выбираются на поверхность в сумерки и бродят до утра. Хотя многие фейри не любят железа, Красные Шапки носят железные башмаки и тяжелые посохи, а иногда и копья. Есть у них и головные уборы — те самые шапки, которые они окрашивают кровью своих жертв. Отсюда и цвет. Они не брезгует людоедством и нападают даже на других фейри.
Несмотря на свой рост, Красные Шапки обладают колоссальной физической силой, поэтому помочь может только крест. Существо завопит и исчезнет, оставив в качестве трофея клык или посох.
Существует предположение, что Красные Шапки являются неупокоенными духами тех людей, которых в старину приносили в жертву при возведении замка или дома.
Красные Шапки стали прототипами гоблинов и орков в саге Толкина «Властелин колец».
Красных Шапок можно найти и в цикле Вадима Панова «Тайный город». Они беспрерывно ввязываются в стычки, беспробудно пьют и живут в Южном Бутово. Несмотря на немалое сходство с обычными маргиналами, от своих исконных британских сородичей они почти не отличаются. Разве что большей трусостью.
Красные колпаки встречаются и в мире Гарри Поттера. Защите от них учит Гарри профессор Люпин на третьем курсе. Также они есть и в волшебной энциклопедии Ньюта Скамандера.