Музей – заповедник «Шушенское» находится в небольшом поселке на юге Красноярского края на берегу реки Шушь. Здесь можно увидеть, как жили русские крестьяне в 19 век. В музее представлены постройки 19 века, где расположены экспозиции различных ремесел: ткацкое производство, охотничьи промыслы, деревообработка, гончарные мастерские. При посещении этих домов можно узнать многое о быте людей и их занятиях.
В музейном фонде имеется коллекция полотенец, насчитывающая около 400 единиц хранения, собранная преимущественно в южных районах Красноярского края. Датируются предметы концом 19 - началом 20 веков. Полотенце выполняло не только утилитарную функцию – вытирание лица, рук – они широко использовались в обрядах, ими украшали жилище: окаймляли икону, зеркала, вешали на стену.
Традиционно полотенца ткали и вышивали девушки, готовясь к семейной жизни. Невеста имела в приданом от 20 до 40 полотенец. Из льна и конопли делали рукотеры, они постоянно были в работе, их часто стирали, украшали очень скромно или совсем не украшали. Обрядовые полотенца или для убранства дома были богато декорированы вышивкой, кружевами, кистями.
В вышивке преобладали растительные мотивы: деревья, цветы и изображения животных, птиц, петухов, лебедей.
Очень интересны полотенца, выполненные в технике браного ткачества. Нитки красного и белого цвета сплетались в рельефные узоры: геометрические фигуры, двуглавые орлы, храмы и так далее.
Особую роль полотенца играли в свадебном обряде. Ими одаривали родню жениха, самое большое и нарядное, «рукобитное», невеста дарила жениху в знак своего и родительского согласия на брак.
Полотенца из музейной коллекции периодически показывают на выставках. В 1999 году коллекция полотенец на выставке «Красное и белое» в городе Красноярске заняла первое место. Самые интересные коллекции полотенец в 2000 году были показаны на выставке «Сибирь не так уж холодна» в городе Штутгарт (Германия).