Муссолини был основателем фашизма и лидером Италии с 1922 по 1943 год. Он объединил Италию с нацистской Германией и Японией во Второй мировой войне.
Бенито Амилкаре Андреа Муссолини родился 29 июля 1883 года в Предаппио на севере центральной Италии. Его отец был кузнецом. Перспективы трудоустройства в этой области были плохими, поэтому в 1902 году Муссолини переехал в Швейцарию, где он стал участвовать в социалистической политике. Он вернулся в Италию в 1904 году и работал журналистом в социалистической прессе, но его поддержка вступления Италии в Первую Мировую войну привела к его разрыву с социализмом. Он был призван в итальянскую армию в сентябре 1915 года.
В марте 1919 года Муссолини сформировал фашистскую партию, мобилизовав поддержку многих безработных ветеранов войны. Он организовал их в вооруженные отряды, известные как "черные рубашки", которые терроризировали своих политических противников. В 1921 году фашистская партия была приглашена вступить в коалиционное правительство.
К октябрю 1922 года Италия, казалось, скатывалась в политический хаос. Чернорубашечники шли на Рим, и Муссолини представлялся единственным человеком, способным восстановить порядок. Король Виктор Эммануил пригласил Муссолини сформировать правительство. Муссолини постепенно демонтировал институты демократического правления и в 1925 году сделал себя диктатором, взяв титул "Иль Дуче". Он предпринял попытку восстановить Италию как великую европейскую державу. Режим удерживался вместе сильным государственным контролем и культом личности Муссолини.
В 1935 году Муссолини вторгся в Абиссинию (ныне Эфиопия) и включил ее в свою новую итальянскую империю. Он оказывал военную поддержку Франко в гражданской войне в Испании. Все более активное сотрудничество с нацистской Германией завершилось заключением в 1939 году стального пакта. Под влиянием Гитлера Муссолини начал вводить антиеврейское законодательство в Италии. Его объявление войны Англии и Франции в июне 1940 года выявило военную слабость Италии и сопровождалось серией поражений в Северной и Восточной Африке и на Балканах.
В июле 1943 года союзные войска высадились на Сицилии. Муссолини был свергнут и заключен в тюрьму его бывшими коллегами по фашистскому правительству. В сентябре Италия подписала перемирие с союзниками. Немецкая армия начала оккупацию Италии и Муссолини был спасен немецкими коммандос. Он был установлен как лидер нового правительства, но имел мало власти. Когда союзники двинулись на север через Италию, Муссолини бежал в сторону Швейцарии. Он был захвачен итальянскими партизанами и расстрелян 28 апреля 1945 года.