"Жена – тренер?! Какой кошмар. Да что она вообще понимает в тренерской работе? Нет, это не серьезно, у них ничего не получится" – спортивная «элита» не скрывала своего злорадства при виде дуэта Сальниковых.
Владимир Валерьевич Сальников родился 21.05.1960 года в Ленинграде, мама - инженер-конструктор производственного объединения "Красная Заря", отец - капитан дальнего плавания. Будущий "человек без нервов" проводил лето в деревне у бабушки и заходил в местную речку только по колено, так как боялся воды. Чтобы научиться плавать попросил маму записать его в секцию плавания.
В 13 лет уже занимался в спортшколе "Экран" у знаменитого ленинградского тренера Игоря Кошкина. Природные навыки - невероятная способность терпеть физическую боль на дистанции, взрывная реакция и феноменальная координация движений вкупе с невероятной работоспособностью и 16-летний пловец оказывается на своей первой Олимпиаде Монреаль-1976, где на дистанции 1500 метров вольным стилем сенсационно пробивается в финал и становится пятым в мире установив рекорд Европы.
В 1977 году становится чемпионом Европы, а в следующем году побил рекорд мира американца Брайана Гуделла и стал чемпионом мира. Перед ОИ в Москве-1980 советские спортсмены во всех видах спортивных игр показывали результаты выше американских и капиталистические страны, ведомые США, бойкотировали Олимпиаду в Москве под надуманным предлогом - война в Афганистане и поэтому очное состязание между Сальниковым и Гуделлом не состоялось (многие спортсмены из капстран приехали в Москву, но Гуделл видимо испугался Владимира).
Несмотря на отсутствие главных соперников (США и ФРГ) Сальников показал выдающийся результат - золото на трёх дистанциях: 400 метров, эстафета 4 по 200 метров, а на дистанции 1500 метров он первый в мире выплыл из 15 минут с новым мировым рекордом - 14 мин. 58,27 секунды.
После этого рекорда он номер один на дистанциях от 400 до 1500 метров вольным стилем. Кстати, в заочном противостоянии наш пловец показал лучшее время на всех трёх дистанциях.
4 сентября 1983 года "Монстр воды"(прозвище Владимира в западных СМИ) женился на чемпионке СССР в беге на 200 метров Марине Басовой и переехал к ней в Москву. Кошкин счёл это предательством, заявил, что пловец исчерпал себя и прекратил его тренировать. И действительно у Сальникова произошёл сильнейший спад. За два года до ОИ в Сеуле-1988 Владимир был лишь 27 в мировом рейтинге. Он был в депрессии, но Марина (работала тренером сборной СССР по лёгкой атлетике), ставшая его личным тренером, верила в супруга. За пять месяцев по Олимпиады они родили сына - Владимира-младшего.
Удивительно, но нашлись спорт-чиновники, кто поверил в Сальникова и не прогадали. А кто-то говорил: "Безумец! В Сеуле он окончательно похоронит свою непобедимость, из «знамени» советского спорта превратится в лохмотья. Если о себе не думает, подумал бы о стране…". В жесточайшей борьбе с молодыми соперниками, 28-летний советский пловец, на "зубах" взял своё четвёртое Олимпийское золото.
"..Я начинаю ощущать чувства... Вспомнилось вдруг, как меня „хоронили“. Интересно, что сейчас переживают мои „доброжелатели“? Я выиграл свой самый главный заплыв, длиною не в 1500 метров, а во всю мою спортивную жизнь. И был счастлив!".
С февраля 2010 года возглавляет Всероссийскую федерацию плавания: " Последние два сезона и в Европе, и в мире у нас были лучшими за всю историю отечественного плавания". 21 мая 2020 года прославленного рекордсмена (более 20 мировых рекордов) с юбилеем поздравил В.В. Путин. Присоединяемся!
