Дебют авто состоялся в Лос-Анджелесе 26 октября 1964 года. После чего, Ford Big Red был отправлен в путешествие, длиной в 9000 километров по Американскому континенту. Все, кто встречал на пути этого монстра, пребывали в ступоре и удивлении. Кабина тягача, была отделена от шасси и оснащена пневмо-подвеской на всех колёсах. Комфорт, который обеспечивал Ford Big Red, не мог даже снится американским дальнобойщикам тех лет.
Перечислю лишь некоторые фишки этого гиганта. Автоматическая дверь с пневматикой и автоматическая лестница, обеспечивали путь в кабину грузовика. Сиденья, со встроенными подголовниками и электрическими регулировками были обшиты натуральной кожей, потолок высотой в 2 метра, холодильник, холодная и горячая вода, туалет, электроплита, радиоприемник, мягкое ковровое покрытие — всё это должно было обусловить уютное пребывание в пути.
Водитель-дальнобойщик, ведущий грузовик, за счёт огромного панорамного лобового стекла, отлично обозревал дорогу. А его напарник смотрел в это время телевизор, скрытый от глаз водителя из соображений безопасности.
Независимо от обстановки за бортом, два устройства климат контроля гарантировали комфортную среду в салоне. А 2 полностью независимые установки электро обеспечения, поддерживали непрерывное и стабильное электропитание всех систем электро-оборудования грузовика.
4 метра высотой, и почти 30 метров длиной.
Авто-тягач Ford, и два прицепных модуля, имели 7,7 тонны максимальной разрешенной массы. Коробка автомат марки Allison, на "Big Red", была идентичной трансмиссии, установленной на Titan GM. Но она не давала возможности обеспечить снижение скорости за счёт торможения двигателем. В связи с этим, тягач Форд был оснащён резервными тормозами на всех колёсах, если вдруг основная система откажет. Аэродинамический дизайн кабины тягача, расстояния с минимальными зазорами между задней частью кабины и передней стенкой прицепа, составлявшие всего 60 сантиметров, и юбки по бокам трейлеров, которые подавляли потоки воздуха на высоких скоростях, обеспечили 37-процентное увеличение аэродинамики по сравнению с обычными серийными грузовыми автомобилями тех лет. Это позволило полностью загруженному автопоезду, развивать скорость в 125 километров в час, и перемещаться на этой скорости весьма долгое время. Для обычного тягача родом из шестидесятых годов, скорость в 125 км. ч., практически приравнивалась к скорости света.
Будучи полностью загруженным, он мог двигаться в гору со скоростью 50 километров в час, и мог тронуться на уклоне поверхности в 5 градусов. Хочу заметить, это семьдесят семь тонн. Само собой, такие результаты — заслуга двигателя Ford 705, газотурбинная установка которого выдавала мощность 600 лошадиных сил, и максимальный крутящий момент в 2196 Ньютон-метров. Имея такие серьёзные данные, двигатель был хорошо скомпонован и имел вес в 670 килограмм. Размеры двигателя: 1 метр 24 сантиметра длины, 1,11 метра в ширину и 96 сантиметров в высоту.
Уникальной особенностью этого двигателя стала система работающих в паре двух компрессоров и интеркулера, охлаждавшие газовую смесь. На газотурбинном двигателе мощностью меньше 5000 лошадиных сил, такая система была использована впервые в мире. Эта мудрёная система давала лучшую производительность по сравнению с одно-компрессорными турбинными двигателями. Но по факту, даже по американским мерам тех времён, объём расхода топлива, выглядел устрашающим. Если, пользовавшиеся невероятным успехом во второй половине шестидесятых годов классические маслкары уничтожали бензин вёдрами, при среднем расходе 22-24 литра на сотню километров, то "Биг Ред" был просто "убийцей бензина", и поедал его бочками. Автомобиль был оснащён двумя топливными баками, общим объемом в 1060 литров, и будучи полностью загруженным обладал запасом хода всего в 970 км. Это означает, что потребление горючего составляло 110 литров на сто километров. Это был перебор даже для Соединённых Штатов Америки, где в середине 60-х годов один литр бензина стоил меньше семи центов. Это в двое дешевле одной весьма известной в США банки газировки.
В итоге, супер тягач "Большой Красный", постигла та же участь что и Bizon General Motors, на пару с Turbo Titan - полное забвение. Куда пропали, где они сейчас, и смогли ли эти прототипы сохраниться до нашего времени — никому не известно.
Сегодня пожалуй, "Большой Красный" существует только в виде игрушек 60-х годов, и его ещё можно купить на различных аукционах. Цена за модель может превышать 200-250 долларов.
Первые газотурбинные автомобили, явившись на свет во времена "золотой эпохи" автомобилестроения Америки, должны были в транспортных перевозках произвести революцию. Но им было отведено мало времени для развития, эволюции, и перевоплощения в будущем в удобоваримые автомобили серийного производства. Газотурбинные монстры и без того не вписывающиеся в окружающую среду, не вмещались в существующие и позже ужесточённые рамки стандартов "Агентства по защите окружающей среды". В то время, их невероятная прожорливость, которую возможно удалось бы обуздать в недалёком будущем, не дозволила им найти применение в той форме, в какой они существовали на то время. Кризис, разразившийся в начале 70-х, связанный с топливом, и наступившая за ним "Больная Эпоха", положили конец всем надеждам разработчиков, стремившихся изменить мир перевозки грузов. Для газотурбинных магистральных тягачей "светлое будущее" так и не наступило.
Видеоматериалы по Ford Big Red, вы без труда сможете найти во всемирной сети.
В продолжение вы можете прочитать: Топ 5 фильмов про грузовики, которые провалились в прокате, но стали легендой.
Не забывайте подписаться на канал, и вы не пропустите интересные материалы!
Хорошего вам настроения, и только качественных автомобилей! До встречи в следующих публикациях, и спасибо за комментарии!