Все «небесное» пространство нашей квартиры принадлежало волнистому попугайчику Кеше. Он искренне радовался такому распределению жилплощади, и, совершая каждодневный воздушный променад, весело чирикал.
Осмотрев с высоты владения и вдоволь налетавшись, дозорный наводил марафет и нахваливал себя: «Кеша хороооший, Кеша золотооой, спой песенку, давай почелуемся».
Кешуля был очень разговорчивым и общительным членом семейной команды. Новые гости вызывали у птахи особый интерес. Сидя на плече незнакомца, он заглядывал в глаза, пытался сосчитать зубы и непременно прислушивался к голосу.
Если тембр и тональность не прельщали, знакомство завершалось памятной наградой – крошечным черно-белым погоном. Обладатель же исключительных вокальных данных мгновенно становился лучшим другом. Легкое и требовательное постукивание клювом по губам вынуждало новоиспеченного товарища вновь и вновь повторять фразы, которые попугай выбрал для пополнения словесного запаса.
Праздничные компании для Кешки являлись центром вселенной. Сидя в клетке, он усердно чистил перья, поклевывал зерна, кося одним глазом в сторону застолья и терпеливо ждал. Он знал, что рано или поздно по просьбе кого-нибудь из присутствующих откроется путь на волю и настанет его звездный час – исполнение заученного репертуара глаза в глаза со «зрителями».
В один из праздников церемония повторилась. Заполучив свободу, Кеша с упованием читал скороговоркой стихи и пел песенки. Первые пару минут его слушали молча с легкой улыбкой на губах и Кеша разошелся, решив, видимо, выплеснуть весь свой репертуар.
Но забава гостям вскоре наскучила и один из мужчин поднял рюмку и стал произносить длинный тост. Попугай не мог поверить, что его монолог бесцеремонно перебили.
Кешуня сел на плечо говорящему, замахал крыльями, прибавил громкости, пытаясь хоть как-то обратить на себя внимание. Все потуги оказались тщетными. Отчаявшись вконец, Кешка резко хлебанул из рюмки рассказчика.
Наступила абсолютная тишина. Замолчала и ошеломленная птица. Очухавшись от потрясения, Кешун медленно совершил круг почета над изумленной публикой и залетел в клетку.
Через минуту попугай накрылся крылом, нахохлился и стал себя убаюкивать: «Птички все на веточках, а наш Кеша в клеточке». Дочурка подбежала ко мне и растерянно спросила:
– Мама, наш Кеша aлкоголик?
Комнату наполнил раскатистый смех.
С этого дня наша птаха еще больше прославилась. Свидетели Кешкиного триумфа частенько интересовались как там поживает птичка-aлкоголичка.