Когда она горит, пламя растапливает материал свечи (воск, парафин, стеарин). Расплавленное топливо, повинуясь капиллярному эффекту, поднимается вверх,к кончику фитиля, и там, нагреваясь еще больше, испаряется и сгорает в пламени. В первые секунды после исчезновения пламени фитиль еще достаточно горяч, чтобы продолжать испарять воск, и в основном из этих испарений и состоит дымок. С ним можно проделать интересный и несложный опыт. Если не упустить время и сунуть в белесую струйку источник огня — горящие спичку или зажигалку, — испарение вспыхнет, и свеча зажжется вновь.