Я тихонечко вышла из избы, не забыв свою постоянную спутницу метлу. С ней я чувствовала себя увереннее. На плетне сидел неизменно недовольный жизнью кот Рыжик. На меня он покосился с видом человека, со вкусом раскинувшегося позагорать на пустынном пляже, и обнаружившего, что над ним нависает некто, кто отбрасывает на него свою постылую тень. Я улыбнулась прямо в его кислую мордочку и стала чесать Рыжика за ухом. Он терпеливо сносил ласку, при этом к недовольству на его морде добавилась брезгливость. Но я знала, что стоит мне отпустить руку, как Рыжик потянется к ней головой, требуя продолжения банкета.
За плетнем я увидела Онилу. Я знала по именам всех своих односельчан, куда ведьме без отличной памяти на имена и лица. Почти все село бегало ко мне в страшной тайне друг от друга, умоляя помочь справиться со своими нехитрыми бедами. Но только не Онила. Впрочем, она, также как и другие, словно запиналась, встречая меня на улице, отводила глаза и спешила дальше. Неужели сегодня и она по мою душу?
Между тем Онила брела вдоль моего плетня, успешно миновав меня и Рыжика, не запнувшись и не подняв глаза. Она продолжала своё движение на казавшихся деревянными ногах. Остановилась, постояла, смешно покачиваясь из стороны в сторону, горестно вздохнула и развернулась обратно. "Боится, бедолага, боится лютую ведьму," — ехидно подумала я. Странно ведущая себя девушка поравнялась с нами, остановилась напротив и молча уставилась прямо на меня. Я прищурилась в ответ. Рыжик развернулся к гостье задом, впрочем так, чтобы не потерять мою продолжавшую начёсывать его за ухом руку.
Время шло. Онила пялилась куда-то в пустоту сквозь меня. Рыжик нервно дёргал хвостом в сторону явно нервировавшей его гостьи. Я начала терять терпение и уже хотела как можно более свирепо рявкнуть — мол, говори или убирайся. Но девушка словно очнулась от сна. Взгляд её стал осмысленным, лицо по-детски растерянным.
Она тихо и нервно произнесла:
—Привет, Дивината! Ты полетать вышла? — кивнув на метлу, на которую я продолжала опираться.
Да, полеты на метле — умею, знаю, практикую! Тётка, несмотря на моё нытьё, просьбы, мольбы, грязный шантаж и другие изящные и не очень инсинуации, стала учить меня серьёзному обращению с метлой лишь на пятом году обучения.
Она не уставала повторять:
— Полет — великое таинство, твоя сила. Никто и никогда не должен узнать, что это не сказки, что мы умеем летать. И летаем. Люди не простят такого отличия от них. Даже самые лучшие.
Я насмешливо наклонила голову, быстро выплевывая достойный ответ:
— Да! Хочешь со мной?
Онила заинтересованно закивала. Вот это девушка! Зачем она пришла? Я отпустила Рыжика. Кот ожидаемо счел это предательством и одарил меня уничтожающим взглядом. Оседлав метлу, я поджидала спешащую ко мне односельчанку, внимательно наблюдая за ней из-под длинных опущенных ресниц. Она устроилась за мной, неуверенно положив тёплые ладошки на мою талию. Под презрительным взглядом кота мы некоторое время молча сидели на метле.
Я наслаждалась замешательством незваной гостьи и её явно неудобной позой. О, искусство сидеть на метле — это отдельная история! Вскоре девушка заёрзала и неуверенно попросила объяснений — всё ли, мол, в порядке? Я сдавленно хмыкнула — она что, всерьёз рассчитывала на полет? Не выдержала и захохотала, совершенно не думая о том, как мой смех будет выглядеть. Я смеялась долго, взахлеб, совершенно выпав из реальности. А вернувшись в неё, обнаружила, что Онила искренне и тепло смеётся вместе со мной.
На следующий день она снова пришла — и я напоила её своим фирменным вкусным кофе.
Впервые у меня появилась подруга. Я уже забыла, как это — сидеть с кем-то вечером у ярко и весело пылающего очага. Говорить ни о чём и одновременно обо всем на свете. Онила приходила грустная, видимо, стеснялась меня поначалу. Но понемногу расслаблялась. Мы пили кофе, играли в незатейливые человеческие игры. Время в её присутствии летело быстро, и я сама не заметила, как стала с нетерпением ждать этих вечеров.
Подруга ничего не говорила о себе, я тоже не откровенничала. Первым же вечером я хотела раскинуть карты или заглянуть в кофейную чашку, чтобы посмотреть, кто же она такая, узнать о ней больше. Но решила, что это неправильно. Будем дружить на равных. Ведь она не сможет ответить тем же.
Это было ошибкой. Выяснилось всё до противного просто — ко мне за услугой пришла подруга Онилы, когда та была у меня в гостях. Оказалось, что у лживой Онилы тяжело болеет мама. Все встало на свои места. Я поняла, что она приходила за помощью, но по каким-то причинам не смогла попросить прямо. Может, у неё не было денег. Онила сделала вид, что хочет только моей дружбы. Убедившись, что стала мне близкой подругой, она бы при случае мне всё рассказала и получила бы помощь бесплатно.
Это было так подло. Сыграть на моём одиночестве, на моём благородстве. Я так сильно нуждалась в теплоте и дружбе. Осознав, что произошло, я схватила метлу, шаркнула ей у ног Онилы, и ту выбросило из моей избы на дорогу вместе с любимой туркой, оставшейся на память от тёти. Онила унесла ее с собой, а не оставила у плетня, как я надеялась.
Я закрыла глаза. Внутри меня полыхало чёрное пламя гнева, а сквозь него прорывалось что-то другое. Мама. У нее болеет мама. Она боится потерять ее. И на меня обрушилась ночная дорога. Я, в ночной рубашке, и мама, которая ценой своей жизни спасла мою. Чтобы я сделала, чтобы спасти её? Вернуть? На чтобы я пошла?
Нет! Не так. Можно же было просто рассказать.
Я развела огонь и начала подбирать травы для зелья.
Продолжение | Карта канала | Телеграм | ЯМ | ВК
Автор Есипова Оксана