- Поехали к Носорогу, – сказала Ника, сев в машину. – Значит, ты Витёк?
- Да.
- Виктор или Виталий?
- Виталий.
- Виталий, извини, ты мог бы сходить в магазин и купить бутылку воды без газа 0,5, сигариллы и зажигалку? Деньги я тебе позже отдам, я сумку дома забыла.
- Хорошо.
Филипп остановил машину возле ближайшего магазина, Витёк купил всё, что просила Ника, и они поехали в гостиницу к Носорогу. Когда машина остановилась возле гостиницы, Ника увидела выходящего из гостиницы Носорога.
- Илья! – окликнула она его, выйдя из машины.
Но Носорог её не услышал, сел в машину и уехал.
- Гони за ним, - приказала Ника Филе, вернувшись в машину.
Носорог «привёл» Нику в лес. Ника вышла из машины и пошла за ним. Она чуть не заблудилась. Но увидела людей Носорога и пошла туда.
- Илья!
- Ника? Что ты тут делаешь?
- Я приехала в гостиницу, чтобы поговорить с тобой, но увидела, что ты уезжаешь, и поехала следом. А что здесь происходит?
- Да вот, «крысу» поймали, решили наказать.
- «Крысу»? Он что, предал тебя? – удивилась Ника.
- Нет, он воровал из общака.
- Ты доверял ему общак?
- Да, я доверял ему…
- Могу я поговорить с ним? Ты позволишь?
- Зачем тебе это?
- Прошу, я хочу поговорить с ним наедине.
- А если он сбежит?
- Вы его так избили, что он стоять не сможет, не то, что сбежать.
- Так и быть. Но твой охранник останется при тебе, - кивнул Носорог на Витька.
- Как скажешь, - улыбнулась Ника.
Носорог со своими людьми отошёл в сторону настолько, чтобы у Ники создалось впечатление, что они остались наедине, но при этом, чтобы не терять её из вида и прийти на помощь, если понадобится. Ника села рядом с крысой на землю под дерево.
- Как тебя зовут?
- Какая тебе разница? – ощерился он.
- Да, в общем-то, никакой… Я хотела помочь тебе, но если ты не хочешь… - Ника хотела встать, но «крыса» взял её за руку.
- Ты на самом деле можешь мне помочь? – с надеждой, посмотрел он на Нику.
- Могу. Но ты же не хочешь со мной разговаривать?
- Я – Гоша.
- Гоша. Виталий, - обратилась Ника к охраннику, пожалуйста, сходи в машину и принеси то, что ты купил. – Когда Витёк ушёл, Ника продолжила разговор. – Гоша, а это правда, что ты воровал из общака?
- Да.
- А зачем?
- Матери потребовалась срочная операция за границей, а у меня не было таких денег, к тому же они нужны были срочно, дорога была каждая минута.
- Но почему ты не попросил у Носорога? Думаешь, он бы тебе отказал? Держи, - Ника отдала Гоше бутылку воды, которую принёс Витёк. – Ты куришь? – Когда Гоша кивнул, Ника протянула ему пачку сигарилл и зажигалку.
- Я не мог попросить, - закурив, ответил Гоша.
- Гордость не позволила?
Гоша опустил голову и молчал.
- Но если ты уже взял деньги, почему сам не признался? – продолжала выспрашивать Ника. – Ты ведь понимал, что рано или поздно все узнают об этом? И что когда узнают, пощады не будет, ты тоже понимал?
- К чему сейчас говорить об этом?
- Если бы ты сам пришёл к Носорогу, то он бы тебе ничего не сделал, ведь склонённую голову меч не сечёт. Ты знаешь, как я познакомилась с Носорогом? Я тогда обманула и его, и Бабая. Носорог меня простил, а Бабай чуть не убил. Он наказал меня, заставив поверить, что я ночью умру. Тогда я никак не могла исправить то, что сделала, но ты ведь можешь. Ты можешь вернуть деньги в общак.
- Не могу. У меня нет таких денег.
- Но будут. Если ты останешься в бригаде, то будут.
- Они меня убьют…
- Виталий, пожалуйста, позови Носорога.
Увидев приближающегося Носорога, Ника встала и подошла к нему.
- Илья…
- Ты будешь просить за него? – кивнул он на Гошу.
- Это только тебе решать, я не могу идти против тебя. Но прежде, чем ты примешь решение, я прошу, выслушай меня. - Носорог нахмурился, но ничего не сказал. - Ты говорил, продолжила Ника, - что доверял ему.
- Да, он башковитый парень.
- И ты так легко разбрасываешься такими людьми?
- Он скрысил деньги из общака.
- А ты говорил с ним? Знаешь, почему он это сделал? – Носорог отрицательно покачал головой. – Если бы ты поговорил с ним, то узнал бы, что ему эти деньги понадобились на лечение матери.
- Ты адвокатом заделалась? – начал терять терпение Носорог.
- Я никого не защищаю и не обвиняю, я лишь говорю факты. К тому же, если ты ему так доверял, то можешь дать ему ещё один шанс.
- Ты хочешь, чтобы я его простил? – возмутился Носорог.
- Это только тебе решать. Но если ты его простишь, то получишь и верного тебе человека, и деньги. Он вернёт всё, что украл, если захочешь, то и с процентами. Я прошу тебя не простить его, а подумать – какую выгоду ты получишь от его смерти, и какую выгоду ты получишь, сохранив ему жизнь.
- Уговорила, - засмеялся Носорог, - так и быть, я сохраню ему жизнь.
- Ты самый лучший, - обрадовалась Ника и поцеловала Носорога в щёку. – Виталий, отвези его в больницу, - Ника показала на Гошу, а потом подъезжайте к гостинице.
- А как же Вы?
- Я? Я поеду с Носорогом. Конечно, если он не против, - Ника посмотрела на Илью.
- Не против, - улыбнулся он, - тем более что ты хотела со мной о чём-то поговорить.
Продолжение следует...