Мало кто задумывался об этом, но в своё время Папская область - та самая, которой управлял Папа римский многие века назад - имела флот. Если с армией всё относительно очевидно, и причины её создания более-менее лежат на поверхности, то лично для меня бравая история флота стала сюрпризом.
Зачем же флот был нужен Божьему наместнику? - давайте разберёмся!
Начало своё флот брал с битвы при Остии - сражения 849 года, в котором объединившиеся в союз страны Центральной Италии бились против мусульман. Арабское завоевание продвинулось так далеко, что угрожало уже и Риму - мусульмане имели к тому времени базы на Сардинии и в Провансе. Мусульмане столкнулись с христианами, и ... начавшийся шторм разгромил арабских завоевателей. Христиане без особых сложностей добили иноземцев, а многие выжившие стали папскими рабами, существенно ускорившими постройку Леонинских стен.
Именно с этого момента папские корабли стали бороздить Средиземное море. Появился даже флаг папского флота - на нём были изображены святые Павел с Петром, и его вы можете видеть на картинке, прикрепленной ниже.
Флот долгое время не будет давать о себе знать, оставаясь в тени венецианских и генуэзских флотилий, но всё же сыграет важную роль в знаменитой битве при Лепанто 1571 года - огромной морской победе объединённого христианского флота над турецкими судами.
Хотя, конечно, сильной морской державой Святой Престол не станет.
Века шли, а флот, вроде как, продолжал влачить существование. В 1823 году Папский флот состоял аж из 12-пушечной шхуны «San Pietro», одномачтовой маленькой шхуны, маленькой палубной фелуки и пинаса - судна, тип которого стал бессмысленным уже к XVIII веку. При этом охраной побережья занимались ещё целых 12 патрульных лодок, вооружённых мортирами. Рим однозначно мог спать спокойно!
Во всяком случае, так казалось до 1870 года, когда его заняли итальянские войска в ходе последней фазы объединения страны.
Последним кораблём Папского флота стал паровой корвет «Immacolata Concezione» с водоизмещением в 652 тонны, длиной в 54 метра, а также вмещающим восемь 18-футовых пушек. Он был предложен папой Пием IX Ордену доминиканцев в Аркашоне для использования в качестве учебного судна, базировался в Тулоне и затем был продан — сначала англичанам, а затем — французскому судовладельцу. Конец же свой эта шхуна нашла в 1905 году в Средиземном море, где, забытая даже богом, пошла ко дну.
Так ушёл в историю папский флот, но задумывались ли вы насчёт флота Ватикана? Существует ли он? Насколько грозен?
Если не задумывались — совершенно верно, потому как именно Ватикан выхода к морю не имеет, а значит и флот ему ни к чему.