В этом году ФБР начнет отслеживать случаи жестокого обращения с животными в рамках своей Национальной системы отчетности об инцидентах, с помощью которой она отслеживает другие крупные преступления, такие как поджоги и нападения. В последние несколько лет образовалась тенденция, когда правоохранительные органы стали более серьезно относиться к жестокому обращению с животными. Согласно подкасту ФБР прошлого года, правоохранительные органы начали воспринимать жестокое обращение с животными как преступление, которое может стать предвестником будущих насильственных преступлений против людей.
Нет гарантии, что тот, кто злоупотребляет животным, не поступит так же с человеком. Статистика преступности, тем не менее, указывает на тенденцию - одно исследование, проведенное отделом полиции Чикаго, показало, что из людей, обвиненных в жестоком обращении с животными в течение трех лет, 65 процентов были арестованы за нападение на человека. Другое исследование 2008 года показало, что это число ближе к 40 процентам.
Хотя любые усилия по борьбе с жестоким обращением с животными, безусловно, приветствуются, это не идеальный показатель для насильственных преступлений. В общественном сознании существует редуцирующая закономерность связывать жестокое обращение с животными, насильственные преступления и психические заболевания, но наука показывает, что эти связи явно более сложны. Жестокое обращение с животными в детстве используется в качестве диагностического индикатора для некоторых психиатрических состояний, таких как расстройство поведения и психопатия, но большинство пациентов с этими состояниями не становятся насильственными или совершают преступления.
Поскольку ФБР собирает больше данных в этом году (и делает их общедоступными в следующем году), анализы, вероятно, дадут исследователям более определенные данные о связи между издевательствами над животными и насильственными преступлениями. Если эти анализы могут помочь правоохранительным органам поймать преступников, прежде чем они обидят, они сделают мир немного более безопасным для людей и животных.