Маруся знала эти древние то ли молитвы, то ли заговоры с детства… Много больных и увечных обращались за помощью в маленький, забытый властями монастырь на берегу студеной реки, в котором она жила когда-то с матерью. Там, в уединенном, скрытом среди лесов мире, шла своя, особая жизнь. Насколько Маруся себя помнила, ее мать, еще молодая женщина, всегда возилась с болящими. Она обладала удивительным даром облегчать чужие страдания. Руки у нее были золотые, а слова, которые она читала над больными – что ж, добрые слова только помогают! В занятиях врачеванием, в молитвах да в любви к дочери искала утешение смиренная сестра Дария… Из рассказов старых монахинь, из скупых слов матери Маруся очень рано узнала об удивительных явлениях, которые в миру принято называть сверхъестественными. О скитаниях душ, покидающих тела по ночам, о тех, кого называют двоедушниками, об оборотнях и колдунах тайком от настоятельницы рассказывали вечерами старухи, и Маруся не только верила, но и чувствовала, что все это существует на самом деле…
Неразлучная с матерью в детстве, Маруся незаметно для себя перенимала ее приемы. Умение при помощи слов снимать боль, придавать совсем изнемогшим силы жить осталось с ней навсегда. Правда, теперь она пользовалась им очень редко. В современном, насквозь материалистичном мире, не признавали силу древних слов и преследовали тех, кто занимался подобным целительством. Но слова от этого не теряли свою действенность. Нет, они по-прежнему обладали необъяснимой силой, и с их помощью Маруся пыталась теперь вернуть назад несмышленую душу, увлекаемую туда, откуда может не быть возврата…
Кто и зачем подсунул детям черную, колдовскую книгу? Она могла пока об этом только догадываться. Не до того было ей сейчас, ибо чуяло ее сердце, что заигравшаяся девочка уже слишком далеко. Что слишком быстро летит ее душа, увлекаемая очарованием сказки, не ведая, каким кошмаром та может обернуться…
***
Маруся договорила последнюю, длинную и сложную, фразу и взглянула на Соню. Лежащая рядом с Надей, та погружалась в сон все глубже и глубже. В отличие от девочки, в которой Маруся угадывала дремлющие до времени необычные способности, душа этой женщины была простой и понятной. Но она была добра и чиста, и она болела за этого ребенка. Сейчас она могла помочь вернуть Надю назад... Что нужно для этого сделать, Маруся помнила… Она встала, сняла нагар со свечи и приступила к последней части обряда…
**
Сначала Наде казалось, что волшебной сказке не будет конца. Фея болотных огней летела, и огоньки вокруг нее весело играли, кружась и переливаясь. Но потом небо потемнело, их полет стал стремительным и тревожным. Ветер засвистел, подхватил всех и понес, кружа, как палые листья, пока не очутились они на каком-то странном перекрестке. Там было безлюдно и голо. Три дороги сходились здесь, чтобы потом разбежаться врозь… Фея болотных огней опустилась на землю и превратилась женщину с красивым, но злым лицом. Огонек, которым была Надя, стал девочкой, а огоньки-светлячки, спутники Феи – странными созданиями, чем-то отдаленно напоминающими людей, но со смешными ушками, когтистыми лапками вместо ног и страшненькими, как у летучих мышей, крыльями за спиной.
Они вовсе не были такими веселыми и добрыми, какими казались сначала. В зубастых ртах у них были острые треугольные зубы, и, когда Надя неосторожно протянула к одному из них руку, странное создание укусило ее пребольно и так зло поглядело на нее горящими красными глазами, что Наде стало страшно. Красивая женщина, которой стала фея, увидела это и рассмеялась.
– Убей его! – крикнула она. – Ну, быстро! Слышишь? Кому я говорю? Он провинился, и ты должна убить его!
Надя растерянно посмотрела на нее. Убивать кого бы то ни было ей вовсе не хотелось. Если она и была на кого-то зла, то только на вредную Соню, но и той она вовсе не желала смерти.
– Смотри! – сказала Фея. – Это так просто! Тебе нужно только захотеть, чтобы он умер, а потом сделать так!
Она протянула руку по направлению к провинившемуся и посмотрела на него. Ее глаза зажглись холодным, страшным блеском, похожим на магнетизирующий блеск змеиных глаз…
Существо, укусившее Надю, скорчилось, завизжало пронзительным, напоминающим звук циркульной пилы, голосом и, поджав тощие лапки, покатилось по траве... Трава окрасилась темной кровью и моментально пожухла. Все остальные бывшие огоньки весело захохотали, глядя на это, и Фея хохотала вместе с ними…
– Тебя еще многому нужно будет учить! – сказала она. – Но ты умная девочка, и ты будешь учиться! Скажи: будешь?
– Нет! – крикнула Надя. – Я не буду никого убивать! Мне это не нравится! И я хочу домой!
– Не для этого я привела тебя сюда. Наши маги правильно решили, что в Яви тебе нечего делать. Ты не научишься там ничему путному, только время зря потратишь! Оставайся здесь. Тебе понравится у нас. Многим нравится!
Бывшие огоньки при этих словах закивали головами и захлопали в ладоши. На их злых мордочках показались отвратительные улыбки.
– А как же мой папа? – растерянно спросила Надя. – Он будет скучать по мне!
– Не беспокойся! Он этого и не заметит! Просто в твоем теле поселится другой жилец. Я уже почти догадываюсь, кто. От изменения внутреннего содержания внешность не изменяется! – и Фея вновь захохотала. Твой папа и не поймет, что тебя подменили. Подумает, что просто ты сама изменилась в процессе развития! Мало ли подменышей живет на свете?
– Как это - подменышей?
– Как, как! Да очень просто! Например, прежняя Надя была доброй и ласковой, а новая станет злой, грубой и капризной! Очень даже интересно, как твой папа на это отреагирует? Правда? Ты потом сможешь посмотреть на это. Вот уж вдоволь посмеешься!
– Я не хочу смеяться над папой! Я не злая!
– Но хотела же ты, чтобы Сони больше не было? Неужели забыла? Значит, ты и не добрая! У тебя очень хорошие задатки и большие способности. Тебе удалось так здорово напугать ее, а заодно и своего любимого папочку! Вот уж он побегал, разыскивая тебя!
Надя отрицательно замотала головой.
– Соглашайся скорее! – вдруг заторопилась Фея, беспокойно оглядываясь. – Я чувствую, что сюда кто-то приближается. Соглашайся! Без этого мы не сможем лететь дальше! Придется вызывать подмогу, а это не приветствуется!
Надя упрямо замотала головой и вдруг увидела, что над перекрестком кружит небольшая пестрая птица. Фея и вся ее компания замахали руками и лапками, закричали, пытаясь отогнать ее, но она все равно бесстрашно опустилась на землю и... превратилась в Соню! Надя, увидев ее, бросилась к ней. Соня обняла ее и крепко прижала к себе…
– Не отдавай меня им! – попросила Надя. - Пожалуйста!
– Девочка моя! Моя хорошая! Я никому тебя не отдам...
***
Уважаемые подписчики и гости канала! Окончание истории читайте в следующем выпуске, в воскресенье. Пишите, нам интересно ваше мнение. Делитесь ссылкой в соц. сетях! Не забывайте о лайках. Они важны для развития канала. Пишите, истории на какую тему вы хотели бы еще почитать.
***
Изображение из Pixabay, ссылка на него.