Акустические кошки» — отряд кошек-шпионов, состоявший на службе ЦРУ США в 1960-70-х годах.
Использовать домашних животных на благо страны предложили специалисты Дирекции по науке и технологии в составе разведывательного управления Америки. Ученым показалось, что ласковые и смелые представители кошачьих, смогут заработать доверие, приблизиться к человеку, а это поможет получить секретные данные о разработках и планах русских, находящихся в рамках дипломатической миссии на территории США.
Подготовка зверей к выполнению заданий
Работы по выбору оборудования, разработке специальных прослушивающих устройств и отбору «солдат» длились 5 лет. В ходе пробной операции, которая длилась 60 минут, первой испытуемой в ушной канал вживили микрофон, под кожу передатчик, от которых через шерсть до хвоста тянулась тонкая проволочная антенна. С помощью этого могла производиться запись звуков окружающей среды.
ЦРУ потратило на внедрение проекта 15-20 млн долларов. Но из-за невозможности сфокусировать внимание кошки на задании или конкретном месте, из-за чувства голода и постоянного отвлечения от объекта требовалась новая операция по созданию «приманки».
Провальная миссия
Еще до нахождения эффективного способа было принято решение об осуществлении первой миссии. Кошку с передатчиком и микрофоном выпустили рядом с исследуемым объектом — скамейкой вблизи посольства СССР в Вашингтоне, на которой разместились двое мужчин. Не добравшись до места назначения, кошка-шпион была сбита машиной. Так первой операции помешало такси.
Остальные миссии оказались тоже провальными. И как выяснилось через много лет, всех кошек, включая первую, попавшую под колеса, вновь оперировали, восстанавливали и они продолжали жить.
Неудачи происходили потому, что коты необучаемы. Недаром, Редьярд Киплинг написал рассказ «Кошка, которая гуляла сама по себе». Усатые не имеют желания угодить кому-либо, их не интересуют вопросы безопасности. Поэтому миссию после стольких лет работы сочли полным провалом и свернули в 1967 году.
Секретные материалы
О данном способе шпионажа общественность узнала в 2001 году после рассекречивания некоторых фактов о работе ЦРУ. Этому поспособствовал «Закон о свободе информации» и доклад сотрудника архива национальной безопасности Джеффри Ричельсона.
Кроме инструкций и регламентирующих выполнение миссий материалов, в архиве сохранился отчет о проделанной работе по проекту «Взгляды на обучение кошек», в котором была запись о том, что проект Acoustic Kitty был признан важным научным достижением, хоть и оказалось, что использование кошек в роли шпионов было ошибочным. Кто-то из сотрудников службы и вовсе считал «котов-киборгов» чудовищами.
Кинематограф не обошел стороной вновь открывшуюся информацию. В 2014 году про котов-шпионов был снят одноименный фильм.