В нынешнее время в мире популярна тема зомби. На данный момент известно не мало фильмов, снятые на тему зомби. Одним из символов хэллоуина является зомби. Книжки и комиксы? Пожалуйста, и здесь есть свои примеры. Но неужели это все фантастика и вымысел? Давайте разбираться.
Гриб-паразит, который способен превращать в зомби?
Кордицепс однобокий - вид гриба, паразитирующий на муравьях вида Camponotus leonardi. Широко распространен в тропиках. Грибы данного вида паразитировали на муравьях еще 48 миллионов лет назад.
Для мирмекологов данный вид гриба-паразита известен именно по своей способности "зомбировать" муравьев. Происходит это так: споры гриба попадают на тело муравья. В течение 2-3 недель гриб развивается, прорастая в ткани муравья.
До конца ученым не совсем известен механизм управления муравьем паразиту, но считается, что гриб обволакивает, прорастает внутрь мышц головы и тела муравья и тогда способен управлять его телом. После прорастания в ткани, гриб заставляет муравья покинуть муравейник и направляет его на определенный лист. Лист растения выбирается грибом так, чтобы грибу комфортно было развиваться дальше. Критерии для этого просты: комфортная влажность и температура. Далее муравей вгрызается в лист и вскоре погибает. Из головы муравья вырастает плодовое тело, в котором формируются споры. После созревания спор, они разлетаются по воздуху.
На самом деле, процессы происходящие в теле муравья во время произрастания грибы, достаточно сложны. Здесь я описал наиболее упрощенную версию.
Несмотря на все, сам процесс очень интересен и загадочен. До сих пор до конца неизвестно как гриб вообще пришел к такому роду паразитирования.
P.S. Все фотографии взяты из интернета.