Чтобы отвлечься от коронавирусов, о которых мы говорили практически каждый день на протяжении трех месяцев, я хочу рассказать о полезных вирусах.
В настоящее время в науке происходит процесс пересмотра традиционного от ношения к вирусам как только вредным инфекционным агентам, с которыми нужно без устали бороться. Они враги.
Но среди этих врагов можно найти и врагов наших врагов, то есть хороших друзей. Они наши союз ники и приносят человеку огромную пользу.
Такие вирусы давно известны. Их называют «пожирателями бактерий» (бактериофагами) или просто фагами. Быстро и безжалостно расправлялись фаги со своими ближайшими соседями по микромиру – опасными бактериями. В на чале прошлого века канадский ученый Феликс Д’Эррель - человек, открывший фаги был уверен, что с помо щью фагов можно будет справиться с любой бактериальной инфекцией. Вначале их стали широко применять для предупреждения и лечения многих болез ней, но, к сожалению, за первыми успехами последовали неудачи. Это было связано с тем, что в организме человека фаги нападали на бактерии не так активно, как в пробирке. Иными словами, 100 лет назад время применения фагов в качестве лечебных препаратов просто еще не пришло.
После открытия антибиотиков фаги как лекарство отступили на второй план. Однако, когда стало ясно, что и к антибиотикам у бактерий быстро развивается устойчивость (резистентность) и они просто перестают действовать, фаги оказались вновь востре бованы. Сейчас фаготерапия стала использоваться для уничтожения таких опасных бактерий, как стафилококки, стрептококки, возбудители кишеч ных инфекций, гнойных заболеваний среднего уха, открытых ран и, в первую очередь, конечно, бактерий, резистентных к действию антибиотиков. Одним словом, вновь настало время фагов, что подтверждает известную истину: порой новое — это хорошо забытое старое.
Следует сказать, фаги годятся не только для лече ния, но и для диагностики. Дело в том, что фаги умеют очень точно находить «свои» бактерии и быстро растворять их.
Однако бактериофаги заслуживают особого уважения не только как уникальные лекарства, с их помощью были сделаны самые выдающиеся открытия в области молекулярной вирусологии, отмеченные Нобелевскими премиями.