Начало тут
Предыдущая глава
Солнце почти склонилось к горизонту, когда машина въехала в город. Наступил вечер, принеся с собой долгожданную прохладу. Ника вздохнула с облегчением, еще минут пятнадцать, и она сможет принять освежающий душ и отдохнуть. Берни, мокрый от жары, крепко спал у нее на руках. Неудивительно, почти десять часов в дороге, включая небольшие остановки, чтобы перекусить. Ника думала о том, что другой раз она не купится на увлекательное путешествие на машине, как в цветных красках расписал отец. Возможно, все прошло бы гораздо интереснее, если бы не было настолько жарко. Но девушка внутренне обещала себе, что следующий раз она полетит на самолете, ведь полет занимает чуть больше часа.
Проезжая центр города, Ника любовалась высотными зданиями, магазинами, кафе, парками.
- Ничего не изменилось… - задумчиво проговорила Ника.
Девушка с нетерпением ждала, когда они достигнут района Вирджиния-Хайлэнд, где жила бабушка. Это был тихий, спокойный район, с домами-бунгало и множеством магазинчиков, кафе, ресторанов. Некоторые называли его зеленым районом, из-за большого количества ухоженных газонов, кустарников, деревьев. Хоть Ника любила бывать в шумных центральных районах Атланты, но Вирджиния-Хайлэнд привлекал ее больше.
Наконец они подъехали к белому дому с огромной террасой, где на больших качелях в виде скамейки сидела бабуля Грейс. Когда машина остановилась напротив низкого белого заборчика, бабушка вскочила и почти бегом направилась к машине.
- Родные мои, как же я рада вас видеть! – раскрыла руки для объятий она. – Вы заставили меня поволноваться, я ждала вас немного раньше!
- Мама, ну ты же понимаешь, что на машине не так быстро приехать, - мистер Брендон обнял миссис Грейс.
Ника открыла дверцу и аккуратно, чтобы не разбудить малыша, пыталась выбраться из машины. Когда это благополучно получилось, она подошла и мягко положила голову на плечо миссис Грейс.
- Бабуля!.. – радостно вздохнула Ника, - Я так рада тебя видеть! Я так скучала!
- Милая, я тоже очень скучала! – миссис Грейс ласково приобняла внучку, пытаясь не потревожить сладкий сон Берни. – Проходите в дом, я представляю, как вы устали! Ника, я подготовила твою комнату. А ты, Брендон, будешь спать в гостиной сегодня.
- Вот так всегда, - шутливо сдвинув брови, проговорил мистер Брендон. – Внучке целую комнату выделила, а родного сына в гостиную отправила. Родного сына! Есть в этом мире справедливость?
- Бредди, перестань ворчать и доставай вещи. Пусть я и выделила тебе сегодня только гостиную, но я приготовила что-то, что заставит тебя забыть о таких мелочах, как сон на диване.
- Ну конечно, эта женщина надеется, что меня удастся успокоить какой-то едой! Как бы не так! – мистер Брендон продолжал шутливо ворчать, доставая чемоданы из багажника. Ника с улыбкой наблюдала за этой милой перепалкой матери и сына.
- Я не надеюсь, я уверена! Я приготовила… барабанная дробь… Ника, где барабанная дробь?!
Ника, давясь смехом, попыталась изобразить барабанную дробь.
- Не очень, но пойдет, - прокомментировала миссис Грейс, махнув рукой. – Итак, барабанная дробь… Это слоеный персиковый пирог!!!
- Нееет… Не может быть!.. – мистер Брендон резко развернулся и замер. – Слоеный персиковый пирог?! Что ж ты раньше молчала??? Ладно, гостиная, так гостиная. Но пирог весь мой! Ника, это тебя касается!
И они втроем весело рассмеялись. Такую сцену Ника наблюдала всегда, когда приезжала сюда с отцом. Пусть, иногда с некоторыми изменениями, но центром всегда был слоеный персиковый пирог. И это никогда не надоедало. Запрокинув голову, Ника звонко рассмеялась. Даже, когда от такого шума проснулся Берни, она не могла успокоиться. Она чувствовала, как будто вернулась домой после долгого отсутствия. Все было таким родным. Девушка поняла, что приехать сюда - это было самым лучшим ее решением за последнее время.
- Добрый вечер, миссис Грейс!
Ника все еще смеясь, обернулась на приветствие. Мимо них на спортивном велосипеде проезжал незнакомый парень.
- Добрый вечер, Сэмми! Как прошел день? – с улыбкой спросила миссис Грейс.
- Все было замечательно, меня приняли! Спасибо огромное за совет и помощь! – кивнув головой, парень повернул в дом напротив.
- Всегда рада помочь, сынок! – крикнула вдогонку миссис Грейс.
- Оу, какой симпатичный парень. Мама, кто это? Не припомню, чтобы знал его раньше, – повернулся мистер Брендон к матери.
- Это Сэм Стилл, наш сосед. Он с родителями и младшей сестрой переехал сюда в конце прошлого года из Денвера. Он очень хороший парень и иногда помогает мне с мужской работой по дому. Ну ладно, хватит уже стоять. Пойдем в дом.
- Да! Слоеный персиковый пирог! – встрепенулся мистер Брендон и все снова рассмеялись.
Идя по дорожке, Ника обернулась. Парень уже заходил в дом. Да… Есть в нем что-то такое… Берни заерзал на руках у девушки, вернув ее в реальность. Ласково потрепав малышу волосы, Ника поднялась на террасу и еще раз обернулась. Парня не было видно. Глубоко вздохнув и отогнав непонятные мысли, девушка вошла в дом.
После прохладного душа Ника почувствовала себя гораздо лучше. Переодевшись в домашние шорты бирюзового цвета и белую майку на бретельках, девушка искупала также и Берни, который до этого играл с миссис Грейс. Одев малыша, Ника спустилась с ним на кухню.
- Мама, кушать! – радостно воскликнул Берни, как только увидел накрытый стол.
Ника рассмеялась и поцеловала малыша в носик. Он часто это делал. Называл ее мамой. Все уже привыкли и не особо обращали внимание. Только в общественных местах люди иногда удивленно вскидывали брови. Ведь Ника выглядела младше своих девятнадцати лет.
- Сейчас будем кушать, солнышко, - ласково ответила она и села за стол, посадив ребенка себе на колени.
- Руки прочь от моего пирога, женщина! – воскликнул мистер Брендон, заметив посягательство на румяное лакомство со стороны дочери.
- Ну папочка! - часто-часто захлопав ресницами пропищала Ника. – Всего один кусочек! Ну пожаааааалуста!
- Один! – широко открыв глаза закивал головой Берни.
- Хмммм… - мистер Брендон сделал вид, что задумался. – Ну ладно. Но только один!
- Конечно! – воскликнула Ника и быстро отрезала один ОГРОМНЫЙ кусок пирога.
- Эй, так нечестно! – мистер Брендон сделал обиженный вид.
- Но я же обещала, что возьму всего лишь один кусочек, - коварно улыбнулась девушка и рассмеялась. Довольный Берни захлопал в ладоши и тоже рассмеялся.
- Так тебе и надо, жадина! – усмехнулась миссис Грейс и шутливо хлопнула сына по плечу.
Вечер прошел в такой веселой атмосфере. Но миссис Грейс не разрешила долго засиживаться и отправила всех отдыхать.
Ника, взяв Берни на руки и поцеловав отца и бабушку, поднялась в свою комнату. Раньше эта комната принадлежала младшей сестре ее отца, Клариссе, но она вышла замуж за канадца и теперь живет с ним в Торонто. С тех пор эту комнату всегда занимает Ника. Девушке нравилась обстановка. Большая кровать, с обеих сторон которой было два окна. Слева от кровати в углу стоял письменный стол, над которым была полка с книгами. Рядом со столом был вместительный встроенный шкаф. Справа от кровати ванная комната. Напротив кровати, у стены стоял комод, на котором размещались фотографии в красивых рамках. Это память дедушки. Он любил мастерить различные вещи из дерева. И все рамки для фотографии в этом доме были сделаны его руками. Дедушка умер несколько лет назад.
Мысли Ники были прерваны малышом Берни. Он подошел и крепко ухватился за ногу девушки, подняв голову.
- Да, солнышко, мы уже идем спать, - с улыбкой девушка взяла ребенка на руки и, переодев его для сна, уложила в кровать.
Быстро переодевшись сама, Ника выключила свет и устроилась рядом, обнимая малыша.
- Спокойной ночи, сладкий, - прошептала девушка и, прижав его к себе, поцеловала в макушку. – Завтра будет новый день, полный приключений.
Усталость дала о себе знать и девушка быстро уснула. Впервые за долгое время сон был спокойным и глубоким. Ей снилось огромное поле с ромашками, по которому она бежала босиком, широко расставив руки и счастливо смеясь. Легкий ветер трепал ее распущенные волосы, а мягкая трава приятно щекотала подошвы босых ног.
Она не почувствовала, как вошедшая в комнату бабушка, нежно поцеловала ее в лоб и поправила одеяло. Миссис Грейс при свете луны увидела безмятежную улыбку, играющую на губах внучки, и улыбнулась сама.
- Все наладится, милая, - тихо прошептала она. – Ты обязательно встретишь того, кто никогда не сотрет эту улыбку с твоих губ. Кто никогда не заставит тебя плакать от боли и обиды. Разве что от счастья. Вот увидишь, все будет хорошо.
Обернувшись на пороге комнаты и еще раз улыбнувшись, миссис Грей вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
____________________________
Привет! Спасибо всем, кто читает этот рассказ. Если вам нравится, непременно ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал. Чем больше вашей активности я вижу, тем быстрее мне хочется выкладывать продолжение! И так же мне хочется знать ваше мнение об этой истории) Поэтому не стесняйтесь и пишите комментарии))
Продолжение