Меня глубоко поразила дельта реки Колорадо. Вернее не дельта, а сухое русло в том месте, где должно быть устье этой реки. Оказывается, одна из величайших рек континента больше не впадает в океан. Тысячелетиями она несла свои воды сквозь пустыню в Калифорнийский залив Тихого океана, но всемогущие люди остановили творение природы – в нижнем течении река фактически исчезла. Она существует лишь до границы США и Мексики, а ниже нее превращается в полусухое русло, вода из которого лишь раз в несколько десятилетий достигает залива.
Колорадо протекает по очень засушливой местности. Это тот самый Дикий запад, где гибли переселенцы по пути к Тихому океану, и искатели индейского золота, изнывая от жажды. Здесь почти нет источников воды, не считая соленых озер и небольших пересыхающих речек. Река Колорадо в этом царстве бесплодных скал и песка выглядит настоящим подарком природы. Но люди менее чем за столетие погубили это чудо, которое планета создавала тысячелетиями.
Тот самый знаменитый каньон реки Колорадо – это среднее течение реки. А ниже по течению, там, где река выходит на равнину, как раз и начинаются все ее неприятности. Здесь живут люди. Много людей, которым нужна вода, для того, чтобы обеспечить свои потребности в хороших бытовых условиях и вырастить урожай на своих полях.
Канал Олл Американ (англ. All American Canal), который был достроен в 40-х годах прошлого века, на территории штата Калифорния, забирает 90% водного стока реки. Это означает, что в реке не остается практически ничего. На территорию Мексики вытекает река, в которой фактически нет воды, а ведь там тоже живут люди, которым нужна вода. Я не говорю уже о том, что там когда-то жила рыба и другие водные обитатели. Но русло некогда полноводной реки выглядит как песчаная пустыня.
Я просмотрела снимки разных лет, в надежде увидеть воду в устье реки. Но тщетно. И 5 и 10 лет назад нижнее течение реки Колорадо выглядит одинаково пессимистично: воды там почти нет, за исключением нескольких мутных луж. Информация, попавшаяся мне в других источниках, подтвердила увиденное на космических снимках: река уже давно не впадает в океан. В последний раз это чудо произошло более 20 лет назад во время рекордного подъема уровня воды в реке, и, видимо, люди просто физически не смогли всю ее забрать. Да, человек, действительно, подчинил себе планету, он даже смог остановить великую реку. Это грандиозно, но заставляет задуматься.