Это, пожалуй, самая яркая и лучшая экранизация произведений Александра Романовича Беляева, в советском кинематографе.
После выхода не экраны советских кинотеатров, фильм стал хитом и безусловным лидером проката. Исполнители главных ролей Владимир Коренев, Анастасия Вертинская и Михаил Козаков, в одночасье стали невероятно популярны на всей территории СССР.
Несмотря на наивность и чрезмерную романтичность, свойственную советскому кинематографу тех времён (а так же постановочные танцы и театральность во всём), смотреть фильм интересно. В сети можно найти восстановленную копию такого превосходного качества, будто вчера снимали. Натуральные подводные съёмки до сих пор радуют глаз, а в детстве мы с друзьями с открытыми ртами наблюдали за происходящим на экране.
Сценарий фильма 10 лет пролежал на киностудии "Ленфильм" невостребованным. Никто из режиссёров не хотел браться за постановку из-за технологической сложности съёмок. В конце 40-х годов, по той же причине, от экранизации романа отказались даже в Голливуде. Сценарий утвердили с большим трудом. Работники студии считали подобную затею полнейшей авантюрой. Газета "Нью-Йорк Таймс" опубликовала статью, в которой создателям фильма предрекали полный провал: "Сам Уолт Дисней отказался от экранизации беляевского романа из-за сложности подводных съёмок, а русские, которые работают на допотопной технике, решили бросить вызов судьбе".
Песню "Эй, моряк, ты слишком много плавал…" написал молодой ленинградский композитор Андрей Петров, а исполнила эту песню джаз-певица Нонна Суханова. Саму же певицу в кафе, сыграла модная тогда манекенщица Нина Большакова. А песня стала шлягером в Советском Союзе не долгие годы.
Владимир Коренев и Анастасия Вертинская прошли обучение подводному плаванию в бассейне. До съёмок Вертинская совсем не умела плавать. Однако, впоследствии она даже отказалась от дублёров. В сцене нападения акулы на ей пришлось исполнить сложный трюк — не двигаясь телом, опуститься на дно.
Эпизод, когда Ихтиандра прячут от Сальватора, привязав его к якорю, снимался на глубине 20 метров. К якорю привязали манекен, одетый «под Ихтиандра» и опустили на дно. Крупные планы актёра сняли позже. Существует легенда, что в паузе Кореневу дали загубник акваланга, а он не сработал. Находившийся рядом Рэм Стукалов (первый чемпион СССР по подводному спорту, консультировавший создателей фильма) отдал свой акваланг актёру. По слухам, после этого эпизода у Стукалова развилась кессонная болезнь.
А "морской дьявол" существует на самом деле, так называется один из видов рыб.