Семьдесят три года исполняется сегодня Мику Боксу – гитаристу и единственному постоянному участнику Uriah Heep на протяжении уже более чем полувека.
Майкл Фредерик родился в Лондоне 9 июня 1947-го. Ещё в девятнадцать он организовал группу Hogwash, и начал играть в местных пабах и клубах. После ухода певца, барабанщик предложил кандидатуру своего кузена, Дэвида Гаррика. И Бокс, и Гаррик сошлись на том, что они хотят играть не каверы на чужие хиты (что было тогда общепринятой практикой для групп местного значения), а сочинять собственные песни. После ряда перестановок в составе, Гаррик возьмёт сценический псевдоним Байрон, а группа обретёт название Uriah Heep – имя неприятного персонажа из «Дэвида Копперфильда» предложил новый менеджер Джерри Брон, поскольку в то время в Англии готовились широко отметить столетие со дня смерти Чарльза Диккенса. Брон организует команде контракт (а впоследствии оформит собственный лейбл Bronze Records).
Будучи большим фанатом американской группы Vanilla Fudge, где существенную роль играл «Хаммонд» Марка Стейна, Бокс предложит расширить состав; в 1970-м к Uriah Heep присоединится Кен Хенсли. Так команда обретёт свой уникальный саунд – драйвовая гитара Бокса, мощные клавишные Хенсли, классическое вибрато Байрона; сочетание мощного хард-рока с прогрессив-роком и удивительные по красоте подпевки. Дебютный «…Very 'Eavy …Very 'Umble» 1970 года не возымеет особого успеха, но всё же попадёт в чарты, включая Billboard 200.
Постепенно дела пойдут на лад; Uriah Heep обзаведутся армией поклонников и будут успешно гастролировать по всему миру (на сегодня они объездили полсотни стран). В общей сложности группа продала более сорока пяти миллионов копий своих записей; «Return to Fantasy» достиг седьмого места в британском чарте, «Demons and Wizards» – двадцать третьей в Billboard 200. Двадцать четвёртый студийный альбом «Living the Dream» вышел в 2018-м; некоторые критики сочли его «лучшим за последние два-три десятилетия».
Многие упорные фанаты считают, что лучший период Uriah Heep – «эра Байрона», и с этим трудно не согласиться. (К слову, Мик участвовал в записи дебютного сольника Байрона «Take No Prisoners» 1975 года). Вашему покорному слуге как-то повезло побывать на «творческом вечере» Кена Хенсли; вопрос о группе тот встретил с лёгкой улыбкой: «Вы о той команде, которую Мик Бокс называет Uriah Heep?» Действительно, Мик остался последним участником оригинального состава – но продолжает работать в компании весьма известных людей.
Свою личную жизнь музыкант не афиширует. Как пишут, он отдаёт должное пешим прогулкам и фитнесу.