Культура северной Америки любит гордиться всем, а что важнее, зарабатывать на этом деньги. Именно поэтому истории о ковбоях собрали миллиарды долларов в прокате фильмов. Заработали столько же выпуском игр, а костюмов и атрибутики продано столько, что и не сосчитать.
Параллельно этому от реальности истории о ковбоях ушли примерно так же далеко, как детский конструктор ракеты от полета на Марс.
Мы же познакомим вас с настоящей историей самого обычного ковбоя США, чтобы доказать это наглядно. Встречайте - Тренд Александр Арнольд, техасский ковбой. На дворе 1867 год и наш парень наблюдает за быками посреди ранчо, неподалеку от города Остин на юге современных США. На Тренде типичная одежда ковбоя - пожалуй единственное из вещей, которые игры и фильмы передали на отлично. Правда весь костюм, начиная от кожаных штанов и заканчивая широкополой шляпой, знатно потрёпан, как и сам Тренд.
Парню 48 лет и с 16 он находился на войне. Сначала это была война за независимость Техаса от Мексики ибо до 1835 года нынешняя часть США принадлежала южному соседу. За год военных действий, которые Тренд чудом пережил, Техас стал независимым, но столкновения продолжались аж до 1845. А 29 декабря этого же года США аннексировали Техас, сделав его своей частью и наш бедные Тренд из-за этого решения стал частью еще одной войны - знаменитой гражданской войны Севера иЮга США. Она продолжалась четыре года с 1861 по 65 и закончилась поражением южан, в числе которых выступал и Техас.
Впрочем выиграли все, ведь рабство отменили, а президент Эндрю Джонсон провозгласил реконструкцию юга с целью сделать США экономическим монстром.
Строились железные дороги проводились реформы. Казалось бы жизнь налаживалась, но не для Тренда и подобных ему работяг. Проведя всю жизнь на войне, ветераны банально не знали чем заняться. Здесь на сцену вышел бизнес, который начнет золотой век ковбойства. Им и занимается Тренд.
Год назад, слоняясь без дела в одном из баров, Александр Арнольд встретил фермера Юргена Клоппа. Юрген много жаловался на жизнь. Быков, коров и прочего рогатого скота в Техасе много, но наладить промышленное выращивание животинок очень тяжело - быки убегают, соседи воруют части стада ,а на рынке скот стоят копейки. Ходят слухи, что в богатых восточных городах вроде Нью-Йорка и Филадельфии за говядину готовы платить миллионы. Но вот беда - ближайшая железная дорога в тысяче миль от Остина и довести до нее стадо почти нереально.
Наш Тренд почесал в затылке и сделал фермеру предложение - что если он будет следить за скотом, клеймить его и раз - другой год перегонять на станцию и продавать на восток. Юрген призадумался и согласился, как согласились и тысячи других фермеров. начав в 1866 году эпоха ковбоев.
День нашего Тренда сущая рутина - проснуться в сарае, лежа на сене, размять затекшую спину, умыться, надеть одежду и скорее бежать к бычкам. Раньше следует объехать, проверить в каких местах мускулистые животинки пробили заборы, найти и сбежавших, вернуть их домой и проследить, чтобы все хорошо покушали. Это лишь начало, ведь позже нужно ремонтировать разбитые заборы и клеймить новорожденный молодняк. Ибо как ни крути, часть бычков умудрилась сбежать и смешивалась с чужими стадами. Да и воровство скота было обычным делом. и каждый фермер поручал своим ковбоем клеймить быков, дабы избегать разборок.
Разбираться в тысяче различных клейм - целая наука, которая во многом похоже на средневековую геральдику, где библиотекари изучали родовые гербы различных семей. И наш Тренд, чтобы выживать, вынужден был владеть ей в совершенстве.
Недавно Александр Арнольд вместе сотней ковбоев устраивал традиционный ежегодный загон и раздел скота. Суть его проста - все близлежащие стадо выгоняли в поле, а ковбои по клейму отслеживали своих бычков, сбивая их вместе. Правда в реальности маневрирование среди сотен и тысяч разъярённых двухтонных махин - задачка не простая. Именно отсюда берут начало традиционные радио, о которых вы слышали.
На ежегодном загоне скота ковбои ловили быков в ласссо, валили их ,скакали вокруг бочек, а иногда даже седлали. Само собой все превращалось в соревнование, которое в 1883 году поставили на постоянную основу.
Но работа на ранчо - это цветочки. Самая сладкая у Александра Арнольда впереди. Недавно Юрген Клопп нашел одного покупателя на быков в Чикаго. Беда в том, что даже сейчас преодолеть полторы тысячи километров между Остином и Чикаго та еще проблема. А в 1867 году задачи и вовсе казалась невыполнимой. Но они для нашего Тренда.
В тысяче километров от ранчо, в городке Седалия, что находится в Миссури, есть железнодорожная станция. Обычно там и заключались сделки и о продаже и довольные покупатели сажали полученный скот в поезда, увозя его домой.
Дело за малым - перегнать пару сотен быков за тысячу километров на север. Впрочем, наш Тренд уже выполнял эту задачу, как и тысячи других ковбоев. Было натоптано несколько крупных маршрутов перегона и Седальский перегон один из них.
Механизм всегда одинаков - Юрген Клопп снабдит нашего Трендаа деньгами и наймет еще пару ковбоев, чтобы те помогли в перегоне, ибо в отличие от кино, в реальности ковбои зарабатывали копейки и мало кто из них мог позволить себе лошадь. Да и вообще в условиях перегона гораздо выгоднее банально арендовать лошадей на специальных станциях, ибо двигаться нужно быстро, а такой темп для лошадок смертелен.
Двигаясь по пустынным прериям, Тренд и его товарищи окружали стадо кольцом и следили, чтобы никто из коров не отбился. Здесь мы натыкаемся на вторую стереотип, в виде оружия. Хорошими стрелками ковбои не были. Да и обычным револьвером обладал каждый третий. Причина простая, ибо необходимости стрелять толком и не было.
Кино рисует эпичные сражения ковбоев с бандитами и индейцами. В реальности стычки хоть и случались, то в основном с бандитами, даи то очень редко. Все были в курсе нищенство ковбоев, а говядина, как мы уже упоминали, в Техасе стоила копейки и наш Тренд пускал свой револьвер в дело лишь пару раз за все десять лет ковбойской карьеры. Про индейцев и упоминать не будем.
Кино, книги и игры наглым образом врут. К моменту появления ковбоя в 1866 году индейцы давно были изгнаны далеко на запад. На западных перегонах стычки конечно а случались, но их можно пересчитать по пальцам, ибо индейцы к тому моменту представляли из себя жалкое зрелище.
Как вспоминал ковбой их встречавший, индейцы которых он увидел, сбивались в крошечные деревеньки и ощущались не врагами, а несчастными голодающими. Этот случай и описан в книге Олсон, Альфред и прочие и сопровожден данными о том, что ковбои сами зачастую недоедая, встреча индийцев, делились с ними провизией.
И здесь мы ступаем на почву легендарного кодекса ковбоя. Наш Тренд, как и любой уважающий себя представитель профессии, строго соблюдал неофициальные законы. Один из них и заключался в том, что ковбой всегда поможет нуждающимся, Несмотря на собственную бедность. ковбою запрещалось жаловаться, ибо это удел слабаков.
Также ковбой должен быть храбрым, скромным и молчаливым. Ну а лошади - отдельная история. После тяжелого дня ковбой обязан первым делом накормить лошадь, а потом уже себя. Конокрадов вешали без колебаний, а прокатиться на чужой лошади считалось более жестоким преступлением, чем переспать с чужой женой.
И это еще не все правила, которым Тренд и его товарищи следовали в долгом перегоне скота. Фирменный ковбойский кивок с дотрагиванием до шляпы не специальная форма приветствия, а банальная предосторожность. Ковбоям запрещалось махать и лишний раз говорить, чтобы не напугать лошадей.
Также, приближаясь к другому ковбоя, Тренд всегда заранее спокойным тоном предупредит о себе, чтобы не пугать впереди едущего. Оглядываться было запрещено, ибо эта могли счесть признаком недоверия.
Соблюдая все это дело, Тренд и его ковбои и гнали коров и быков до Седалии. А ночью начиналось интересное - чтобы стадо не разбежалась, ковбои постоянно патрулировали периметр и проверяли друг друга, перекликаясь посредством куплетов песен. Ковбой с одной стороны периметра начинал и песня заканчивалась пройдя полный круг. стерегущих. Отсюда родились ковбойские песни, баллады и целый жанр музыки живущий до сих пор.
К сожалению из-за необходимости патрулирования спали ковбои в лучшем случае часа по 3. И после трех недель утомительного перегона выглядели жалко. Трудно винить ребят в том, что забрав заработанные деньги, они шли в загул.
Кодекс ковбоев даже обязывал стрелять в воздух и орать, покидая город после пьянки. Так ребята отдавали ему дань уважения, благодаря за радушный прием, который таковым был не всегда, ибо десятки ковбоев после изнурительного перехода часто шли в разнос и некоторые города даже нанимали бандитов в качестве охраны.
За один перегон ковбой мог заработать полугодовую зарплату. Зимой, когда скот не гоняют, ковбои получали по 15-20 долларов в месяц - это сущие копейки, ибо к примеру пожарный в неделю зарабатывал 100.
Хороший костюм в те времена стоил 10 баксов, а билет в театр - один. На жизнь ковбоем хватало, но к примеру, на револьвер ценой в 50 долларов приходилось копить месяцами. Согласно официальным данным инфляции США, ковбои в пересчете на современные деньги зарабатывали 400 долларов в месяц. Сумма, конечно, неплохая для многих, но не стоит забывать, что для Северной Америки это очень и очень мало. Туфли редко стоили дешевле доллара, джинсы около 2 а 400 граммов кофе - 50 центов. В месяц без перегона ковбои едва сводили концы с концами.
Хорошо, что необходимость ухода за скотом никуда не девалось. Так наш Александр Арнольд на зиму будет обеспечен крышей над головой и едой от хозяина Юргена Клоппа. По схожей схеме и зимовали и другие ковбои.
Так что их история, как вы теперь понимаете, далека от романтики, ну если не считать редких празднования окончания перегонов. Работа ковбоя - адский, тяжелый труд с малым количеством сна и зарплатой в 10 раз меньше обычных рабочих. Никаких дуэлей, перестрелок и эпичных воин с индейцами.