Когда говорят о жестокостях гражданской войны в Америке, чаще всего вспоминают генерала Уильяма Текумсе Шермана, который сражался на стороне янки. Этот генерал воевал действительно жестко, но только по отношению к вооруженному противнику. И совсем не одобрял резни гражданских, а после войны так стал чуть ли не гуманистом. Меж тем у конфедератов имелся такой генерал-вурдалак, который и на войне не блистал благородством, и после нее оказался косвенно и напрямую повинен в гибели никак не меньше полутора десятков тысяч людей. Правда, это был удивительно талантливый сукин сын.
Натаниэль Бедфорд Форрест родился в 1821 году в штате Теннесси. Он оказался первенцем среди 12 детей кузнеца и выдающегося образования не получил. Вдобавок, отец умер, когда будущему генералу южан, тогда еще не известному как Форрест Дьявол или Мясник, стукнуло 17 лет. И ни о каком Вест-Поинте, понятное дело, речи не шло. Более того Форресту пришлось много работать, чтобы прокормить младших сестер и братьев. О себе думать времени и сил не оставалось.
В 20 лет он поступил на работу к собственному дяде, который жил в Эрнандо, штат Миссисипи. Разбогатеть не получилось, зато получилось познакомиться с азами бизнеса. Да и то недолго – дядю убили во время налета знаменитых бандитов братьев Матлок. Будущий генерал не оплошал во время стычки – он лично устранил двух братьев-разбойников, а двух других – ранил. Один из них, кстати, потом станет служить под его началом.
После гибели дяди перебрался в Мемфис, где преуспел изначально на спекулятивных сделках настолько, что приобрел себе несколько плантаций. На которых, понятное дело, трудились рабы. И постепенно стал миллионером и богатейшим человеком Юга. Если кому интересно, то Форрест считается весомой фигурой в культуре Америки. Его имя регулярно упоминал в своих романах Фолкнер, а герой Ди Каприо в Тарантиновком "Джанго" загримирован точь-в-точь как Форрест на некоторых ранних портретах. Да и амплуа прототипа вполне подошло к условностям сюжета…
Когда грянула война Севера и Юга, миллионеру Форресту было что терять. И он записался в армию южан простым рядовым солдатом. Которым, правда, пробыл недолго – наличие немаленького состояния позволило ему сформировать собственный кавалерийский отряд головрезов, командование над которым он и принял, став сначала капитаном, а потом продвигаясь по служебной лестнице все выше и выше. Кстати, первые комплекты оружия для своей части он купил… у Союза.
Форрест воевал жестоко и изобретательно. Озлобленный, он не жалел ни своих солдат, ни противника. И эта нахрапистость в сочетании с тактикой мобильных рейдов в эпоху сшибок колон давала свои плоды. Форрест не тратил время на генеральные сражения, хотя при случае проделывал это блестяще. Он совершал неожиданные маневры и захватывал ключевые города в глубине позиций северян, лишая их снабжения и перерезая важнейшие магистрали – позднее по такой кальке выстроят Блицкриг.
В числе других войск конфедератов выдержал осаду в форте Донельсон. Когда сдача форта стала неизбежной, Форрест со своими ребятами неожиданным ударом пробил брешь в кольце Северян и вырвался на свободу.
Участвовал в битве при Шайло. Был там ранен, проявил чудеса стойкости и храбрости. Позволил отправить себя в лазарет только после того как убедился, что его солдаты вышли из боя. Немного позднее смог тысячей солдат разгромить вдвое превосходящий по численности гарнизон в Мерфрисборо, заодно пленив местного генерала-янки.
В сражении при Чикамоге командовал кавалерией. Отличился в сражении, после которого подал в отставку, недовольный действиями и тупостью собственного командования. Вместо желанной отставки получил чин генерал-майора – Форреста ценили высоко.
Несколькими тысячами добровольцев отбивал от нападок Северян "Хлебный Юг", практикуя маневренную партизанскую войну. Причем одновременно досаждал северянам. Как-то раз даже своими ограниченными силами разгромил 14-тысячный корпус, который по задумке должен был сам его смести в пепел.
Больше всего прославился при штурме форта Пиллоу в 1864. Гарнизон форта состоял почти целиком из негров. И Форрест, когда взял его штурмом, приказал не щадить никого. И конфедераты устроили резню невиданных масштабов, перебив 574 солдат и несколько тысяч гражданских – самые скромные оценки называют 2000 человек, кто-то настаивает на цифре в два с половиной раза больше. Форрест не пощадил ни раненых в лазарете, ни женщин, ни детей – спаслось всего 26 человек. Южане потеряли всего 14 убитыми и 86 ранеными.
За время войны Форрест не проиграл, по сути, ни одного своего сражения. Он и сдался после подписания капитуляции, сам приведя своих людей. Но эта покорность не означала для него прекращение личной войны. Янки он ненавидел, но еще сильнее белых северян он ненавидел негров. Поэтому он и вступил в печально известный Ку-Клукс-Клан - через два года после его основания. Члены этой организации, возглавляемой Мясником Форрестом, прекрасно владели партизанской тактикой и не оставляли в живых свидетелей, вырезая не только семьи – целые поселки.
Они действовали мобильными группами, объединяясь для свершения акции в отряды от 10 до 500 человек и наносили удары внезапно, стараясь действовать ночью. Только за первые пять лет существования этой организации погибло никак не меньше 15 тысяч негров. Поэтому когда герой романа Форрест Гамп говорит, что его назвали в честь какого-то родственника, который любил рядиться в белые одежды и скакать на лошадях. Человеку, знакомому с историей Америки, рисуется очень яркая, определенная картина, а не простой набор синематографических штампов.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
Обязательно делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам действительно понравилась!
И не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала