Змеи издавна вызывали страх у человека, однако большинство из них несут большую пользу для природы. Наиболее опасные для человека пресмыкающиеся, сами часто оказываются в ситуации, когда отсутствует возможность атаковать и приходится спасаться бегством. Грозой всех змей является бразильский уж муссурана.
Невероятное открытие
В конце XIX века официальная статистика показывала неприятную картину постоянно увеличивающееся количество гибели людей от происка ядовитых змей. Особенно, это касалось Индии и Бразилии. В Индии в 1890 году даже утвердили специальную программу по отлову змей за вознаграждение, а вот в Бразилии решили поискать другие пути решения проблемы.
Известный бразильский учёный Витал Бразил да Кампанья в ходе своих многочисленных экспедиций обратил внимание на то, с каким почтением относятся жители сельских районов к огромному чёрному ужу - муссурана. Для крестьян считалось большим счастьем, если этот огромный уж поселялся рядом с их жилищем и всячески старались его лишний раз не беспокоить, чтобы змея не поменяла место жительство. Оказалось, что муссурана обожает лакомится чрезвычайно ядовитыми змеями - обыкновенной жараракой, ежегодно от укусов которой погибало более 80% людей, которые в целом подвергались атакам ядовитых змей в Бразилии.
В 1911 году Витал Бразил да Кампанья издал книгу, в которой особо отметил уникальность ужа муссураны в его борьбе с ядовитыми змеями, у которых, как казалось ранее, нет вообще естественных врагов. Учёный в своём труде призвал разводить подобных ужей как можно больше и отметил, что подобная деятельность уже поставлена на широкий поток в институте Бутантан (самый большой серпентарий в мире - Институт занимается разработкой разного рода противозмеиных сывороток).
Добродушная гроза почти всех змей
На самом деле, о муссуране мало что известно, учёные до сих пор не могут определиться сколько видов этой змеи существует, одни пишут, что всего шесть, другие указывают на девять видов. Ареал обитания бразильского ужа также точно не опредёлён. Под большим вопросом остаётся особенности размножения этой уникальной змеи, так как оказалось, что разводить её в домашних условиях (или в условиях серпентария) весьма проблематично, а в природных условиях отследить сложно. Длина змеи варьируется от 150 до 280 сантиметров, имеются редкие случаи, когда были отмечены и трёхметровые экземпляры. Несмотря на то, что по определению ужи не ядовиты, муссурана относится к условно ядовитым, так как её яд совершенно неопасен для человека, но токсичен для тех, на кого она охотится.
Одной из самых главных особенностей муссураны является её иммунитет к ядам самых ядовитых змей, в том числе и яда гремучей змеи. Однако, последние исследования показали, что только яд коралловых аспидов несёт реальную угрозу для жизни бразильского ужа. Правда, бояться ему нечего, так как главным источником пищи для муссураны являются представители ямкоголовых. Для человека бразильский уж абсолютно безопасен и свободно переносит "обиды", когда человек по неосторожности может наступить на него, уж настолько безобиден, что только в лабораторных условиях удалось вывести его на агрессию против человека.
Как это происходит
В дневное время суток бразильский уж мирно отдыхает, а на охоту выходит лишь в ночное время. Муссурана устраивает засаду возле источников воды и молниеносно нападает на приползшую на водопой куфию или жарараку, при этом стремится попасть зубами прямо в шею ядовитой змее. Активно работая зубами, уж стремится схватить полностью голову жертвы, чтобы выкрутить её как лампочку, сломав кости позвоночника. Выкручивая голову жарараке, муссурана при этом сильно скручивает его тело достигая полного удушения ядовитой змеи. После того, как жертва была полностью обездвижена, происходит постепенное заглатывание змеи начиная с головы, а если куфия или жарарака оказались больше самого ужа, то заглатывание происходит по мере переваривания, поэтому, часто муссурану встречают с торчащим из пасти хвостом ядовитой змеи.
Без преувеличения, муссурану называют верным защитником людей от ядовитых змей. Уважительное отношение к этой удивительной змее привело к выпуску почтовых открыток с её изображением, а на бразильской купюре номиналом в 10 000 крузейро (вышли из оборота) была зафиксирована сцена поедания бразильским ужом жарараки - самой вредной змеи Бразилии. На территории Института Бутантан в городе Сан-Паулу был установлен даже небольшой памятник в честь муссураны, как символа борьбы с ядовитыми змеями.
Вместе с тем, к большому сожалению, в настоящее время численность бразильского ужа сокращается ввиду целенаправленного уничтожения людьми, не знающих о пользе данного ужа и не умеющих правильно определить, какая именно змея находится перед ними. Вторая причина сокращения количества муссураны, заключается в стремительном развитии автомобильного транспорта в Бразилии, из-за ночного образа жизни большое количество бразильских ужей гибнет под колёсами автомобилей.
В Северной Америке проживает ещё один охотник на ядовитых змей, известный как королевская змея. Этот представитель ужеобразных также не ядовит для человека и абсолютно не агрессивен, но славится своей страстью к поеданию гремучих змей, причём гремучие змеи настолько бояться данного хищника, что в случае его появления почтительно затихают, отчего королевская змея и получила такое название.
В продолжение темы, читайте:
1. Кеймада-Гранди: выселить людей, чтобы спасти змей;
2. Уж, который может быть ядовитым;
________________________